3500万美元“走太空”各国争抢“诱人蛋糕”

　　已经将三名游客成功送上太空的美国“太空冒险”公司日前又雄心勃勃地推出一项新的旅游项目———太空行走。报名参加太空游的游客只要在2000万旅费之外多付1500万美元，就能在太空多呆几天，并且到太空舱外走一遭。

　　90分钟穿梭日升日落

　　据美联社及太空网综合报道，“太空冒险”公司的总裁埃里克·安德森7月21日表示，额外支付1500万美元的游客将有机会穿上俄罗斯制的奥兰宇航服，从国际太空站的俄罗斯舱段走出，在一名俄罗斯宇航员的陪伴下，体验90分钟的太空漫步。

　　国际空间站在90分钟里恰好绕地球一圈，因此，游客将有机会看到太阳这边升起那边落下的景观。

　　担任“太空冒险”公司顾问的前美国航空航天局（NASA）宇航员汤姆·琼斯表示：“这是一种无与伦比的个人体验。会让你激动得热泪盈眶。”而另一位宇航员凯西·桑顿称：“那是一种完全自由的感觉，你不再受束缚，变成了自己的卫星。”

　　此外，1500万美元换来的也不止一次舱外活动，这名太空游客的整个旅程将从10天延长到最多18天，可谓物有所值。

　　家底厚+身体好+爱冒险

　　“太空冒险”公司早在一两年前就开始考察这一项目的可行性，安德森说，太空游客和陪伴他的宇航员将会保持很近的距离，不会有太大风险。俄罗斯太空署也已经批准了这一项目，载人航天项目的主管阿列克谢·克拉斯诺夫表示，内部可行性评估得出的结论是，只要身心条件合适，再接受额外的训练，太空游客是可能进行舱外活动的。

　　不过，一些宇航员也对这种自费太空行走表示了担忧。第一个穿着俄罗斯宇航服进行太空行走的美国宇航员杰里·利恩格尔担心的是，一旦这名游客在行走中操作不当，可能会危及陪伴他的宇航员。如果宇航员有意外，他也帮不上什么忙。

　　前宇航员汤姆·琼斯称，最大风险来自连接宇航服与航天飞机的安全索，或者宇航服内部减压，给太空游客造成身体伤害。但是，他相信宇航服的性能是可靠的，这些情况不太可能出现，而且，为了一次终身难忘的经历冒点险是值得的。

　　除了俄罗斯的批准，太空行走项目还需要获得参与国际空间站项目的另外15个国家的认可，包括美国、欧洲宇航局11个成员国、日本、加拿大和巴西。目前，NASA还未对此表态，但安德森表示，俄罗斯官员相信会获得合作伙伴的同意。

　　各国争相切“蛋糕”

　　位于弗吉尼亚州的美国“太空冒险”公司是全球唯一一家成功把游客送上太空的公司。用“太空冒险”公司总裁安德森的话说，在全球60亿人口中，哪怕只有百分之零点几的人愿意尝试太空游，那么也将意味着数十亿美元的纯利润。而与“太空冒险”公司合作的俄罗斯宇航局也赚了不少。

　　“太空冒险”公司生意兴旺，其它一些公司也对这块利润丰厚的“处女地”虎视眈眈。俄罗斯一家公司早在2002年3月就展示了全球首架可以反复使用的太空旅游飞船模型，这是人类历史上首次专为旅游而设计的飞船。

　　在日本，日本火箭协会已经得到包括三菱重工业公司在内的多家大公司的支持，计划耗资6.28亿美元设计建造一艘可重复使用的“旅行者”号太空旅游飞船。

　　包括“太空冒险”公司在内，美国已有2家公司获得NASA颁发的运营证，还有6家公司也在考虑之列。据估计，在未来10年内，美国将有5到6家公司成功进入载人太空旅游业。

　　面对竞争，“太空冒险”公司也在想办法推陈出新。该公司去年7月就宣布了一项震惊世人的“月球旅游”计划。游客将首先前往国际空间站，在站内停留一周之后再乘坐“联盟”飞船前往月球，在离月球100英里的轨道上空近距离地欣赏“月景”。大约一周后返回地面。两周全部旅费高达1亿美元。

　　据《中国日报》报道

　　责任编辑：闫新平