日本媒体24日公布的最新民意调查结果显示，半数以上民众反对9月将接替小泉纯一郎首相职位的新人前去参拜供奉二战甲级战犯牌位的靖国神社，同时现任内阁官房长官安倍晋三进一步扩大了在自民党总裁竞争中的优势。分析人士认为，不出意外，他将成为小泉接班人。安倍24日拒绝对多数民众反对新任首相参拜靖国神社这一民调结果表态，也拒绝阐明自己是否会再去参拜靖国神社。
日本《每日新闻》22日至23日展开的民调结果显示，在总共1065名受调查者中，54％的人反对接任小泉的新首相去参拜靖国神社，33％的人支持，另有17％的人没有表态。《每日新闻》说，该报自1月起就这一问题展开的持续民调结果表明，反对新任首相参拜靖国神社的日本人越来越多。民调分析师将这一趋势的出现归结为两个原因，一是由于小泉不顾亚洲国家反对坚持参拜靖国神社，日本与包括韩国和中国在内的亚洲国家关系持续冷淡；二是最近媒体报道，已故日本昭和天皇裕仁曾对靖国神社祭祀二战甲级战犯一事非常不满，并说这就是他1975年11月后不再去参拜靖国神社的原因。
《每日新闻》和《日本经济新闻》还就多名新首相人选的支持率展开调查，结果都是现任内阁官房长官安倍晋三遥遥领先，分别获得44％和42％的支持率。而其公认的主要对手，前内阁官房长官福田康夫则只分别获得11％和12％的支持率。不过，福田21日已表态退出竞争。日本庆应大学政治学教授曾根康德（音译）告诉美联社记者说：“当然，如果出现丑闻或其他突发情况，结果会不同，但现在看起来就是安倍了。”
但安倍拒绝就参拜靖国神社问题表明态度，特别是今年8月15日二战结束61周年之时，是否去参拜靖国神社。《每日新闻》说，媒体广泛预计，小泉将在那一天最后一次以首相身份参拜靖国神社，尽管大多数人反对这么做。日本共同社援引安倍24日在新闻发布会上的话说：“我曾参拜过靖国神社，为那些战争中为国战死的人的灵魂能得到安息而祈祷，并表现了我对他们的尊重，这在我的思想中，现在不会变，以后也不会变。”“但我没有打算告诉你们，我是否准备再次表达我的尊崇之意，以及我什么时候准备这么做，”安倍说。美联社说，日本媒体预计，9月下旬自民党总裁选举之前，安倍可能不会再去参拜。
事实上，参拜靖国神社问题已经成为所有自民党总裁和首相竞争人选的焦点话题，福田宣布不参加竞选时也将其列为主要原因。福田说，放弃竞选总裁主要是为了避免因自己参选使靖国神社问题成为总裁竞选中的争论点，并在选举后使持不同意见的日本民众之间产生分歧。傅云威（新华社供本报特稿）
