十三行的瑞典记忆
在以十三行为代表的中国商人眼中, 瑞典人的形象不错。在瑞典“哥德堡号”博物馆里，至今保存着一幅画像，是一个穿着清朝三品官服的中国人。据考证，这就是曾任十三行总商的潘振承。
文/ 李琴
“哥德堡”号重返广州，由此，中国近代史上显赫一时的广东行商及他们的行会——十三行，再度成为一个热闹的话题。
十三行，在今天的广州不过是一个普通的路名。这条不过百米的“十三行路”现在是一个服装集散地，很多本地人早已记不得十三行的本来故事了。
1686 年，广东地方政府招募了13 家较有实力的行商，指定他们与到达黄埔港的外国商船做生意并代海关征缴关税，始称“广东十三行”。之后，商行数目屡有变化，多时达几十家，少时则只有4 家。由于垄断海上对外贸易的特权，十三行逐渐成为与两淮的盐商、山西的晋商并立的行商集团，行商多巨富。在此后的100 年中， 十三行竟向清朝政府提供了40% 的关税收入。
“ 中瑞贸易在很多历史细节上留下了遗存。” 广东社科院历史研究所研究员 李庆新说。1932 年，广东行商第一次见到了来自瑞典的商人。
瑞典人有着不错的口碑。李庆新介绍说，当时的广州口岸，瑞典被称之为“蓝旗国”，或者被翻译成“瑞国”，瑞典商行被称之为“瑞行”。曾有广东巡抚这么评价：“美国、印度、菲律宾以及荷兰等国之商人虽不温和守礼，倒也不奸诈顽固，惟英国人最为固执难缠..瑞典人最为谦和温顺”。由此推断， 中国商人对瑞典人印象不错。
瑞典拥有更详细的关于中瑞贸易的资料。瑞典人奴德·奎斯特在《哥德堡号历险记》一书中描述了“哥德堡号”船员第一次看到中国行商的情形，“我们第一次看见这么多的中国人。他们皮肤呈黄色，眼睛向上斜吊，大部分人个头矮小。那些商人做生意时只收白银..有钱人衣着鲜艳华丽，留有长胡须，很少看见他们的夫人。” 在瑞典“哥德堡号”博物馆里，至今保存着一幅画像，是一个穿着清朝三品官服的中国人。据考证，这就是曾任十三行总商的潘振承。在当年的海上贸易中，这是一个如雷贯耳的名字。
中瑞贸易中断后不过几十年，十三行也迅速消亡。1840 年代，五口通商开始，繁华的广州失去了唯一对外贸易港口这一特权， 著名的广东十三行也由此渐渐退出历史舞台。
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