来自全球75个国家和地区的2500多名天文学家14日齐聚捷克首都布拉格，举行为期12天的国际天文学大会，讨论界定太阳系行星的标准，以及冥王星在太阳系行星家族的“资格”。
英国《卫报》评论说，这次大会讨论的结果可能改变我们对太阳系的传统认识：太阳系究竟有多少颗“合格”行星，8颗？9颗？10颗？还是几十颗？
人类在1930年发现的冥王星，成为如今天文学界的尴尬。美国洛厄尔天文台的科学家当时首先发现这颗新星，并称其质量比地球大数倍，从而使它顺利成为太阳系行星家族的第九位成员。
不过，科学家不久后发现，冥王星的质量事实上比月球还小，但天文学界在此后很长时间里对这一失误睁一只眼闭一只眼，并没有将它“开除”。
去年，加州理工学院天文学家麦克·布朗发现了比冥王星还大的天体“齐娜”，这是自1846年海王星被发现以来，人类在太阳系中发现的最大天体。从此，关于冥王星地位的问题越来越成为人们争论的话题：冥王星难以与目前太阳系中其余8大行星相比，甚至还不及“齐娜”，如果“齐娜”都不能算太阳系行星家族一员，那冥王星凭什么还可以被称之为九大行星之一？“尽管我不愿意这样说，但如果冥王星都可以算是行星，那么还有许多天体都可以是行星了，”天文学家帕特里克·穆尔说，“我认为，我们的太阳系家族只有8颗行星，而不是9颗。”（据新华社供本报特稿）
