实验证明老鼠精子冰冻15年后仍可繁衍后代
科学家想复活绝迹动物
【本报综合报道】据美联社和英国各大媒体8月15日报道，日本科学家在最新一期美国《国家科学院院报》上宣布，他们准备尝试利用史前巨兽猛犸象的冷冻精子向其现代“近
亲”物种的卵子进行授精，而在此前他们已在冷冻长达15年的老鼠身上实验成功。这就意味着，一旦猛犸象冷冻精子受精实验成功，这种业已从地球消失8000多年的大型哺乳动物将重现于地球。
据报道，1999年10月，科学家们在俄罗斯西伯利亚地区挖掘出一具完好无损的冰冻猛犸象尸体。来自日本筑波研究所生物资源中心的一支科研小组表示：“如果能从冷冻数百万年的动物尸体上成功获得业已灭绝的猛犸象的精子，再将它们注射到其现存近亲物种的卵子中，我们就有可能让这种灭绝动物死而复生。”
据该科研小组的领导者小仓淳郎博士称，他们从一只被冷冻15年的雄性老鼠体内提取精子，将它们解冻后使得另一只老鼠卵子受精，最终成功培育出后代，从而让那只雄性老鼠在死去15年之后当上“爸爸”。而在此前，老鼠精子曾被公认容易受到破坏，解冻时让卵子受卵的可能性很小。有了老鼠的成功经验，小仓博士准备在猛犸象身上试验。小仓表示，研究表明猛犸象和现代亚洲象曾经拥有共同的祖先，因此亚洲象将是冷冻猛犸象精子“播种”的潜在对象。
对于小仓博士的这一大胆设想，从事冷冻卵子研究的美国前低温生物学会主席、田纳西大学生物学家彼得·马祖尔博士认为，采用猛犸象冷冻精子对其近亲物种受精的成功可能性“几乎为零”。他表示：“冷冻猛犸象的储藏温度必须足够低，才能防止其DNA在数十万年中发生化学降解。即使温度足够低，能够防止这种化学降解，也不大可能在如此长时间内防止背景辐射对它造成的严重损坏，其中包括宇宙射线。”（袁海）
