新华社布拉格8月18日电（记者孙希有）中国科学院院士、国际天文学联合会副主席方成18日在接受新华社记者采访时说，正在这里举行的第26届国际天文学联合会大会将对太阳系的行星进行重新定义，这在天文学史上将具有重要意义。
方成说，随着科学技术的发展和“哈勃”等太空望远镜的使用，天文学家在太阳系边缘先后发现一些较大的天体，其体积与冥王星相当甚至还要大。围绕这些天体是否应被当
作太阳系行星，天文学家看法不一，产生了争论。
很多专家要求天文学界的权威机构———国际天文学联合会对行星作出明确定义。为此，联合会专门成立了一个行星定义委员会，由7名天文学家、作家和历史学家组成。委员会经过两年多的讨论，对候选行星进行了整理和归类，就行星定义问题向本次大会提交了一项决议草案，将于24日进行表决。这项决议如获通过，不仅对天文学界意义重大，而且会产生重要的社会影响，关系到未来的科普工作和教科书编写。
方成说，本次会议的另一项重要内容是确定2012年国际天文学联合会大会的举办地。中国已提交报告，申请在北京举办这次大会。
中国曾申办2009年国际天文学联合会大会，但与最终申办成功的巴西相差一票。这次如能申办成功，对推动中国天文学事业的发展、促进和扩大国际交流、提高中国的国际地位将具有重要意义。
