为什么成人学习新知识、接受新事物的速度不如小孩？美国研究人员最新发现认为，成人大脑中一种蛋白质阻止大脑神经元之间生成新的连接，从而在生理上减缓了成人接受新事物的速度。这一发现对中风和脑损伤后的康复以及癫痫等疾病的治疗也有重大意义。
年纪越小，学习、接受新事物的能力就越强，速度也越快。人们往往认为，这因为小孩是“一张白纸”，而成人却因为生活经验渐多而变得缺乏耐心，甚至对世界感到疲倦，
因此难以学习新技能。这种看法如今遭到最新科学发现的挑战。据英国《泰晤士报》19日报道，美国哈佛大学研究人员乔希·塞肯率领的小组发现，一种他们称为PirB的蛋白引发人脑的复杂生理变化，使小孩可塑性极强的大脑慢慢变为成人稳定但缺乏灵活性的大脑。
科学家们通过在老鼠身上实验发现，没有了PirB的成年老鼠大脑又开始像年幼老鼠那样充满了活力，神经元之间可以产生新的连接。它们甚至能像小老鼠那样轻松学会新技巧。
科学家们认为，这一发现能让人们明白为什么成人学习诸如外语等新事物比较困难，还可帮助中风和脑损伤病人更快、更完全地康复，对治疗癫痫等疾病也有重大意义。
塞肯说:“PirB蛋白的最大优点就是它在每个人身上都一样，如果我们能研制出专门针对它的新药，就像发现一把对每个人都适用的万能钥匙。”
王丰丰(新华社专稿)
