我是一名非洲女孩子，出生在肯尼亚拉穆群岛西尤村。迄今我仍然清晰地记得，姥姥在我小时候经常讲述关于中国沉船的故事，说那是在600年前有两艘来自中国的远洋船只在我们家乡附近的帕泰岛遭遇风浪沉没，船上的中国水手逃生到岛上，受到上加村村民的慷慨帮助，从此定居下来，后来又有中国人迁移到西尤村谋生。姥姥语气肯定地说，我们这些人就是当年中国水手的后代。现在村里有不少人家保存有当年中国水手遗留下来的东西。我们家里也保存着一只中国古瓷碗，这是我们家一代又一代人传下来的，最后由姥姥传给了妈妈。
大约9年前，几位中国记者乘船过海来到岛上我们的村子，其中一位记者临离开之前还送给我一张名片，希望我能够同他保持联系。自从那时候起，不断有中国人来我们村，到我们家了解情况，说我们家可能是中国明代著名航海家郑和率领船队抵达非洲东海岸后遗留下来的后裔。去年，南京电视台拍摄《郑和下西洋》纪录片，记者再一次采访我，并播放采访内容，使我在中国成为知名的人士，说我是非洲的“中国女孩”。
2002年我给中国驻肯尼亚大使馆写了一封信，表示希望能够到中国留学，熟悉和了解中国，今后为促进肯尼亚和中国的友谊做一些事情。中国大使馆很快回信表示，只要我努力学习，高中毕业后可以申请中国政府的奖学金，实现到中国学习的愿望。去年7月，中国隆重举行郑和下西洋600周年纪念活动，我受邀第一次来到中国。在北京人民大会堂，在中国驻肯尼亚大使郭崇立先生带领下，我见到了很多和蔼可亲的中国领导人，他们对我问寒问暖，关怀备至，询问我有什么愿望和要求。我鼓足勇气向中国全国人大常委会副委员长韩启德表示，希望在中国学习中医的愿望。当时在场的南京市副市长许慧玲立即与南京中医药大学进行联系。
随后我参观了中国许多地方，这些地方大多因与郑和下西洋有关而富有历史意义。后来我来到江苏太仓这个地方，当地朋友告诉我，当年郑和的船队就是从太仓始发远行抵达非洲的。太仓人民视我为郑和水手的后代，如同亲人般欢迎我。说起来也非常奇怪，当我到达太仓后，顿时感觉当地的人格外亲，当地的水格外甜，仿佛太仓就是我的家。
让我终身难忘的是，在中国驻肯尼亚大使馆和南京中医药大学的努力下，中国国家留学基金管理委员会给了我一个特别的名额，我终于来到南京中医药大学学习。在开学典礼上，我作为新生代表发言，受到了热烈欢迎。当我第一次坐在中国的教室里上汉语课时，感觉特别新鲜和激动。当我的学习和生活出现困难时，中国老师和同学总是及时给予帮助鼓励，让我在中国的留学生活十分愉快。
自从来中国后，我接受过很多中国媒体记者的采访，他们总是问我在中国生活和学习怎么样。我感到非常幸运，南京中医药大学领导和老师对我照顾得无微不至。我的宿舍带有独立卫生间，空调、彩电、电话、炊具等一应俱全。学校食堂担心我们这些穆斯林学生不太习惯中国饭菜，为我们准备了清真食物。现在，我已经能够用汉语和中国人进行简单交流。我最大的愿望是，毕业后回到肯尼亚工作，回到自己家乡拉穆群岛上开办一家中国诊所，用精湛的中国医术为肯尼亚民众服务，做一名肯中友好使者。这是对郑和当年远涉重洋的非洲和平之旅的最好纪念。
（作者为南京中医药大学肯尼亚留学生）
夏瑞馥
