澳大利亚重金招兵 应付未来二十年内的巨大挑战

　　中新社堪培拉八月二十四日电澳大利亚总理霍华德今天在澳大利亚国防军司令部宣布：为了应付未来二十年内将面临的巨大挑战，澳大利亚政府决定拨出重金对部队进行扩充，继去年增加部队员额一千五百人之后，今年再增加二千六百名。

　　霍华德说，未来十至二十年内澳洲将面临若干与所罗门群岛和东帝汶任务同等规模、甚至更大规模的挑战。国防部决定分两阶段增设两个步兵营，一个是工程兵营，另一个是

轻步兵营，它们将分别驻扎在阿得雷德和昆州东南部。两个步兵营在十一年内约需经费一百亿澳元。

　　按照联邦内阁“国家安全委员会”的规划，澳洲国防军将于未来十年增加兵力百分之二十。这个委员会认为，今后若干年内澳大利亚将面临史无前例的外派驻军任务，人力资源显得相当紧张，因此，扩军是必须的选择。澳大利亚国防部长尼尔逊近日已另提出增加拨款一亿澳元，用于招募新兵、挽留特殊技能人才的计划。

　　澳大利亚目前在伊拉克、阿富汗及南太平洋地区岛国派有驻军。这些任务使澳大利亚正在实行自上世纪六十年代以来最大的扩军计划。包括购置战略运输机、两栖攻击舰、空中加油机、武装直升机、新型坦克、新一代联合战斗机等。