太阳系大行星只剩八个

　　行星新定义昨日通过冥王星“惨遭降级”

　　据新华社电国际天文学联合会大会24日通过关于太阳系行星的新定义，太阳系第九大行星冥王星将不再被定义为“行星”。

　　经过12天激烈辩论，来自全球75个国家和地区的2500多名天文学家24日作出决定，

将一颗行星定义为:“围绕太阳运转的天体，必须有足够大的质量，能依靠自身的重力，通过流体静力学平衡，使自身的形状达到近似球形，并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。”

　　这是天文学界首次就行星定义作出明确规定。这样，轨道呈椭圆形的冥王星自动失去了行星资格，因为它的运行轨道与海王星出现交点。太阳系家族将只剩下水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星8名“传统”成员。

　　美联社报道说，在新定义下，冥王星将被归入“矮行星”行列，围绕太阳运转的其他小天体将被归入“太阳系小天体”行列。而此前“扶正”呼声较高的齐娜以及谷神星也将和冥王星一道归入“矮行星”行列。值得一提的是，此次大会决定不再考虑重新认定被视为冥王星最大卫星的卡戎。

　　美国1月发射了“新地平线”号冥王星探测器，踏上长达9年半的探索之旅。目前尚不清楚美国国家航空和航天局是否会因冥王星被“降格”而修改“新地平线”号的探测计划。

　　据悉，中国北京获得国际天文学联合会2012年第28届大会主办权。

　　点评

　　人类认知自然的一次跨越

　　有人说，20世纪人类最伟大的发现之一在于“发现”地球本身。本届天文学联合会大会投票决定，对“九大行星”这一原先维持了70多年的传统说法作出了修改，无疑又是一次人类认知自然的重大跨越。

　　回顾历史，伴随着人类认知自然的积累，行星家族其实经历了多次“家谱重编”。然而相对行星“家族史”而言，此次通过的决议无疑显得非同一般。简单而言，历史上，行星家族只是一直在“扩编”，而此次的决议则是行星家族首次出现“缩编”。但是，这其中反映出的恰恰是人类对行星的认知出现了新的突破。

　　诚然，天体的客观存在并不会因为人类的定义而出现改变，但一次次认知的跨越则引领人类越来越接近真理。对于天文学家而言，定义的变更并不会影响他们研究的天体本身;对于我们普通人而言，这也不会给人类的地球生活带来任何改变。它所能够带来的改变，将只是教科书的修订，只是人们观念上常识的更新。

　　行星家族“缩编”绝不意味着人类失去了什么，恰恰相反的是，它反映了人类对大自然的无尽探索又获新知，对真理的不竭探寻又获进展。

　　新华社记者潘治

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　　太阳系新“家谱

　　一、行星：包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。定义:围绕太阳运转，自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状，并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。

　　二、矮行星：成员包括冥王星和谷神星等。定义:与行星同样具有足够的质量，呈圆球状，但不能清除其轨道附近其他物体的天体。

　　三、太阳系小天体定义：围绕太阳运转但不符合行星和矮行星条件的物体。(来源：山西新闻网 山西晚报网络编辑：张星秀)