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日本艺妓。
艺伎业曾在日本非常盛行，但20世纪中期开始衰落，近年更是濒临消亡。但由于一些艺伎训练馆开始利用网络招收学员，加上日本人对传统文化兴趣增加，艺伎业开始在日本
复苏。
据英国《泰晤士报》24日报道，19世纪中期，日本京都河边地区约有1000名艺伎，其中包括仍在接受训练的艺伎学徒和“艺者”，即完成训练的合格艺伎。但到20世纪中期，当地艺伎数量减至500名。2004年，京都只剩下58名艺伎学徒。为维持生计，一些艺伎训练馆开始建立网站，试图以此招募新学员。这种方法十分有效。现在已有80名艺伎学徒在接受训练。艺伎馆代表伊藤靖（译音）说：“现在，女孩们通过网络就能了解到相关信息。好处是，我们可以从全日本招收艺伎学徒。”艺伎馆也开始用更严格的标准挑选学员，甚至将一些申请者拒之门外。
除网络的功劳外，日本年轻人对传统文化重新产生兴趣也是艺伎学徒增加的重要原因。夏季的夜晚，日本城市街道上随处可见穿着轻便和服的人。传统日本食品和饮料如清酒等，受欢迎程度也不输给啤酒和威士忌。
在京都组织外国游客观看艺伎表演的加拿大人彼得•麦金托什说：“重拾日本传统非常棒，这是潮流的一部分。现在不少女孩不愿意在公司从事单调的工作，转而当艺伎。如果你是一名艺伎，人们会付很多钱，只为见见你或和你说上几句话。你还可以见到电影明星。不管到哪里，人们都会为你拍照。这是一种不错的生活方式。”
而在以前，贫困家庭如果养不起女儿或没办法把女儿嫁出去，才会把她们卖到艺伎馆，以此维持生计。艺伎虽然表面上风光无限，但她们的生活并非外人想像中轻松自由。要成为一名艺伎，最好从15岁开始接受训练，艺伎学徒的身高不能超过1.6米，体重不能超过43公斤。学徒要接受至少5年训练，掌握必需的音乐、舞蹈和谈话技巧后，才能成为合格的艺伎。（据新华社）
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