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这张美国国家航空和航天局2006年2月22日提供的资料图片显示了冥王星（左上）、卡戎星（左下）和冥王星的两颗卫星。新华社／法新
新华社专电 国际天文学联合会大会24日通过关于太阳系行星的新定义，太阳系第九大行星冥王星将不再被定义为“行星”。
经过12天激烈辩论，来自全球75个国家和地区的2500多名天文学家24日作出决定，将一颗行星定义为：“围绕太阳运转的天体，必须有足够大的质量，能依靠自身的重力，通过流体静力学平衡，使自身的形状达到近似球形，并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。”
这是天文学界首次就行星定义作出明确规定。这样，轨道呈椭圆形的冥王星自动失去了行星资格，因为它的运行轨道与海王星出现交点。太阳系家族将只剩下水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星8名“传统”成员。
美联社报道说，在新定义下，冥王星将被归入“矮行星”行列，围绕太阳运转的其他小天体将被归入“太阳系小天体”行列。而此前“扶正”呼声较高的齐娜以及谷神星也将和冥王星一道归入“矮行星”行列。
值得一提的是，此次大会决定不再考虑重新认定被视为冥王星最大卫星的卡戎。
美国今年1月发射了“新地平线”号冥王星探测器，踏上长达9年半的探索之旅。目前尚不清楚美国国家航空和航天局是否会因冥王星被“降格”而修改“新地平线”号的探测计划。
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