艺伎业曾在日本非常盛行，但20世纪中期开始衰落，近年更是濒临消亡。但由于一些艺伎训练馆开始利用网络招收学员，加上日本人对传统文化兴趣增加，艺伎业开始在日本复苏。据英国《泰晤士报》24日报道，19世纪中期，日本京都河边地区约有1000名艺伎，其中包括仍在接受训练的艺伎学徒和“艺者”，即完成训练的合格艺伎。但到20世纪中期，当地艺伎数量减至500名。2004年，京都只剩下58名艺伎学徒。为维持生计，一些艺伎训练馆开始建立网站，试图以此招募新学员。
伊知（译音）艺伎馆的网站上有一些年轻艺伎的照片，还有一名18岁艺伎马目（译音）的网络日志，记录她的日常生活。这种方法十分有效。现在已有80名艺伎学徒在接受训练。
艺伎虽然表面上风光无限，但她们的生活并非外人想象中轻松自由。要成为一名艺伎，最好从15岁开始接受训练，艺伎学徒的身高不能超过1．6米，体重不能超过43公斤。每天早上，学徒们要早起，然后学习跳舞、唱歌、演奏乐器、化妆和穿和服的技巧。她们还要具备基本的英语对话能力。下午，学徒们在年长艺伎陪伴下，去茶楼参加一些聚会，直至午夜。晚上，几名学徒一间房，睡在蒲团垫或榻榻米上。这对习惯睡在西式弹簧床上的年轻人来说是件难事。学徒要接受至少5年训练，掌握必需的音乐、舞蹈和谈话技巧后，才能成为合格的艺伎。(新华)
