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基因克隆造出超级人类


http://www.sina.com.cn 2006年08月26日02:55 重庆晨报

  

基因克隆造出超级人类

  背景

  因对于人类,就像砖瓦对于

  大楼。随着基因研究的深入,不仅晚期癌症和慢性病能够被预防,我们甚至可以通过基因技术来延长生命,或避免将身体缺陷遗传给下代。

  但是基因移植或克隆技术也可能完全改变,甚至创造一个人。当上帝之手被手术刀替代时,被精确操纵出来的“超人”或“克隆人”,又当去怎样理解生命的意义?那个时候,我是谁?

  从李安曾说的“人人心中都有一个《绿巨人》”到人人都变成《绿

  巨人》,或许并不需要很长的时间。

  密码被破译

  1999年12月1日,人类首次完成人体染色体基因完整序列的测定。这意味着人类生命的路线图由此打开:我们的身体怎样从形成走向发育,再怎样从衰老走向死亡?

  在破译基因密码以后,科学家开始利用基因技术来破解疾病的成因。同时,生物学家开始跃跃欲试,设想在分子的水平上去干预生物的遗传特性。随着科技的进步,人们还可以将一种生物的基因移植到完全不同种类的生物上,以此来操作其特征,使其更有利于人类。

  基因技术的前景

  在不远的将来,在动植物身上进行的基因移植技术将被应用到人类身上,使人类自身及下一代发生良性的、大范围的改进。

  在将来,基因为我们带来了许多可能性:

  第一:通过精确了解人类基因的功能,以及基因与蛋白质之间的联系,能研制出治疗各种疾病的特效药。

  第二:私人专属药的出现。针对赋有个性的生活方式和食谱,每个人将拥有自己的药品,更准确的治疗每个人的疾病,帮助人类活得更久。

  第三:通过实验,我们可以设计出具备各种专业才能的遗传密码,帮助我们解决从能源到环境的各种问题。

  第四:整形基因工程可能彻底改变我们整个人,例如从改变人的新陈代谢,眼睛的颜色,秃发再生,改变外表,甚至到增加你的智力和身体的能力。

  超人不再是科幻

  基因工程所到之处无坚不摧,它使得在自然状况下不可能被打破的生命屏障不复存在。然而,现代基因技术的发展甚至还带来了超出于正常医学范围的东西。比如,基因改造乃至人的克隆等,它们都对传统社会的伦理道德带来了强烈的冲击,并且涉及到我们对生命的最深层次的看法。

  设想一下,如果可以改造动物基因使其更利于人类,自然也可以将动物基因移植到人体身上,以实现我们上天入地的愿望。同时,人类还可以按用转基因克隆动物的原理,创造像美国电影中的超人。比如,虎背熊腰,只须转移虎和熊的相位基因就行了;比如像飞人那样能飞跑,移植进猎豹的相位基因就行了。要想创造高智商的人,也可以找到高智商者相应的功能基因并克隆下来转移到胚胎中去就行了。这样一来,高智商、强健的体魄、会飞奔、有多般变化和隐身术的超人并非不能出现。

  但是,那些没有被改造过的人呢?他们是不是就该被创造出来的完美人类所统治呢?

  克隆人的后果

  基因技术下面的另一个分支———克隆技术更是饱受争议。因为科学家在不断探索的过程中,自然想要实现人的克隆。虽然“克隆人”被克隆的只是遗传特征,而由后天环境等诸多因素影响的思维、性格等社会属性不可能完全一样,因此历史人物不会因克隆而“复生”。但这种做法的益处与安全性缺乏可靠的科学依据,有可能给人类后代带来危险,在伦理上也是不可接受的。

  支持者理直气壮:“克隆人”技术能使千千万万不孕症患者实现作父母的愿望;能使那些痛失骨肉的亲人重温天伦之乐;能为许许多多不治之症找到新的治疗方案;能创造巨大的物质财富和社会效益……总之,简直就是科学界、医疗界、全人类的新曙光。

  反对者言之凿凿:“克隆人”的出现将对现有社会的家庭结构、伦理体系造成巨大冲击;会成为恐怖主义分子犯罪的工具;制造大量基因结构完全相同的“克隆人”可能诱发新型疾病的广泛传播;就目前技术而言,无法保证“克隆”的安全性,可能出现流产、早产、死胎、畸形等不良结果等等。尖刻的批评者说,在创造出一个健康的“克隆人”之前,科学家们可能会先造出成百上千的畸形儿。

  人类生殖性克隆的产物———克隆人是否具有传统意义上的生命价值,人类能否因为他们的诞生方式而给予其区别对待?带有人类基因的小白鼠和克隆猪究竟在多大程度上有着与人类类似的生命属性,我们能否以它们作为人类生命延续的牺牲品如器官移植?这样的人畜混同是否在混淆生物的种属关系?人类的尊严是否被玷污?

  有人说,某一历史阶段人的认识只能停留在某一层面,今天的伦理可以战胜科学,明天的科学则可能证明昨天的伦理是谬误。但有时科学带来的灾难可能比扼杀科学更为惨重。爱因斯坦在得知日本广岛、长崎被原子弹轰炸后就曾说:“早知道是这样,我宁愿做一个鞋匠。”本报记者徐婉泠

  干细胞:杀手还是救世主?

  2006年8月24日,美国科学家宣布完成了人类胚胎干细胞研究的重大进展:可以在不破坏胚胎的情况下,培育出人体干细胞。这一成果,将极大缓解人们对于胚胎干细胞研究的伦理争议:以前提取胚胎干细胞必须要破坏胚胎,那无异于杀死一条生命。但是,美国总统布什还是不满意,“胚胎干细胞研究跨越了我们这个社会应当尊重的道德底线,除非不用人类胚胎。”

  媒体关于胚胎干细胞研究的报道,让这个人类医学界的最尖端科技,越来越频繁地出现在人们的视野里。争论的焦点便是:是否为了救一条生命而杀死一个生命?

  干细胞治疗原理

  人体胚胎干细胞是指尚未分化的人体细胞,存在于早期胚胎、骨髓、脐带、胎盘和部分成年人细胞中,它能够被培育成肌肉、骨骼和神经等人体组织和器官。科学家认为,利用干细胞培育出的组织和器官对治疗癌症和其他多种恶性疾病具有重要意义。

  其实,利用胚胎干细胞进行治疗疾病并不是一个新的理论。“在过去40年中,人们就开始用骨髓移植的方法来治疗某些血液方面的癌症”,位于新加坡的E.S.国际细胞机构总执行官,同时也是参与克隆世界上第一支绵羊“多利”的科学家艾伦•科尔曼说:“这只是干细胞技术运用领域的很小一部分。”

  干细胞治疗可能性

  干细胞研究有望填补目前医学技术的不足。科尔曼说:“比如,糖尿病患者由于骨髓中的间质细胞减少,而缺乏分泌胰岛素的能力。通过干细胞治疗,我们能解决这一问题。”科尔曼相信干细胞还可以用来治疗心脏病患者。“目前我们已经用骨髓干细胞来治疗患有心肌梗塞的病人。”

  利用干细胞治疗疾病的设想已经在许多动物身上取得实验性成功。去年,美国加洲大学的研究员宣布,他们运用人类的神经细胞成功治愈了脊椎受损的老鼠。

  挑战和争议

  干细胞研究目前面临几个重大的挑战。据科尔曼介绍,鉴别合适的干细胞并使其转变为人们需要的细胞,是首先要解决的难题。然后,“我们需要保证移植到人体中的细胞能够正常发育,与其它细胞和组织和谐存在,并且不会疯狂乱长。”目前备受质疑的就是,实验室中培养的干细胞能否乖乖地听身体发出的指令,说不长就不长了。

  胚胎干细胞的运用目前已成为许多国家备受争议的社会问题。很多宗教组织认为运用人类胚胎中的干细胞在道德上无法让人接受。因为现阶段获取胚胎干细胞都不可避免地要毁坏胚胎本身,而很多人认为“摧毁人类胚胎等于谋杀”。

  但也有人认为,治疗人类疾病的理由足以说服那些道德上的忧虑。“我个人认为利用胚胎确实有道德上的问题,但胚胎并不等同于人,更不等同于那个活活生生的患者。”科尔曼说。徐婉泠编译自美国有线新闻网

  各国干细胞研究

  ■英国:英国是干细胞研究领域占据领先地位的又一个国家。2001年1月,英国第一个将克隆研究合法化,允许科学家培养克隆胚胎以进行干细胞研究,并将这一研究定性为“治疗性克隆”。科学家可破坏被生育诊所废弃的胚胎用于干细胞和其它研究,也可通过试管内受精培养研究用胚胎。

  ■加拿大:关于干细胞研究的法律是世界上最严格的法律之一,按照2004年通过的“辅助人类生育法”,禁止为实验目的去克隆或生成一个胚胎,违犯法律者最高可处14年的刑罚。加拿大用于研究的胚胎的唯一来源只能是人们为了研究目的的自愿捐献,干细胞来源成为影响加拿大干细胞研究的一道门槛。

  ■日本:干细胞研究是“千年世纪工程”中的核心内容之一。为了能科学安全地进行干细胞研究,日本政府2001年通过了干细胞研究指南。指南规定,用于研究的胚胎细胞只能从那些本该被废弃、用于生育治疗目的的胚胎中获取。关于克隆人和制造精子和卵子的研究则在日本被严格禁止。

  ■中国:与美国等西方国家不同的是,由于道德和宗教方面的冲突不大,中国等亚洲国家的政府对干细胞研究可谓是全力支持。科技部批准的2001年度19个国家重点基础研究发展规划项目(简称“973”)中,干细胞课题占了两个席位。2001年6月17日上海华山医院宣布为一位脑部受伤的患者成功进行了世界上首例人体神经干细胞移植。综合


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