科学家解读癌细胞扩散之谜

　　新华社消息对癌症患者来说，癌细胞开始在全身扩散（即转移）的那一刻是最令人恐慌的病情转折点。最近，科学家对这个谜一般的过程给出了新的解读。

　　科学家指出，癌症细胞在转移过程中会遇到很多困难，首先要经过数十次变异，然后要克服细胞间粘附作用脱离出来，并改变形状穿过致密的结缔组织。

　　为什么癌症细胞会向特定的组织器官转移呢？科学家指出，这是因为靶器官的一些细胞“叛变”，为癌细胞扩散创造了有利的“微环境”，这既涉及组织内的正常细胞，也涉及在体内巡逻的免疫细胞。

　　有证据表明巨噬细胞可能会帮助癌细胞定植。人们一度认为，在发生癌细胞转移的地方之所以会发现大量巨噬细胞，是因为巨噬细胞在与癌细胞作战。但现在人们认为，这些巨噬细胞在某种程度上帮助了癌细胞的扩散。还有一些正常细胞能生成令靶器官的细胞结构变得松散的酶，为癌细胞的扩散创造空间。

　　有些研究者在“微环境”理论的基础上更进一步，考察基因组成中哪些差异使有些癌症患者更容易出现癌细胞转移。这项研究最终可能促成一种简单的血液测试法，通过这种测试可以设计量身定制的治疗方案。