美正式启动载人航天新计划(图)

　　电脑制作的“登月飞行器”效果图本报综合消息美国宇航局（NASA）当地时间8月31日下午宣布，选定美国洛克希德·马丁公司设计、制造和测试名为“奥赖恩”的新一代载人航天器，送宇航员重返月球乃至登陆火星。此举标志着美国下一阶段的载人航天计划正式启动。

　　最晚2014年上天

　　美国宇航局在华盛顿总部举行的新闻发布会上说，洛-马公司是美国最重要的国防承包商之一，在针对“奥赖恩”的竞标中这家企业击败了唯一的竞争对手———波音公司和诺思罗普-格鲁曼公司组成的竞标联盟，最终胜出。洛-马公司将从今年9月8日正式开始“奥赖恩”的设计工作，直到2013年9月完成测试评估，仅这一阶段的合同金额就达39亿美元。试飞之后该航天器的正式采购还会为洛-马公司带来数十亿美元的订单。

　　据透露，在“奥赖恩”研制过程中，美国宇航局分布在全美的所有航天或飞行研究中心都将为“奥赖恩”号提供支持。美国宇航局介绍说，如果一切进展顺利，“奥赖恩”号将在2014年进行向空间站运送人员和物资的首航，然后在2020年前后，载着宇航员重返月球。

　　能极大降低危险

　　奥赖恩是希腊神话中巨型猎人的名字，在天文学中指猎户星座。按照NASA的设想，“奥赖恩”号将是一种新型的“登月飞行器”，它不像航天飞机那样靠自身的动力系统升空，而是与宇宙飞船一样，依靠运载火箭发射。由于“奥赖恩”号采用宇宙飞船的形式进行载人飞行，宇航员所面临的生命危险将从1/200下到1/2000。

　　美国媒体报道说，这已经不是NASA第一次想研制第二代宇宙飞船了。早在上世纪80年代，NASA就曾花费48亿美元研制新型宇宙飞船，但没有成功。NASA表示，这次情况一定会不同。据悉，“奥赖恩”号只是美国政府雄心勃勃的太空计划的一部分，美国政府还计划研制发射“奥赖恩”号的新型“战神”火箭。