|
据新华社华盛顿8月31日电(记者张忠霞)美国宇航局当地时间8月31日下午宣布，选定美国洛克希德－马丁公司设计、制造和测试名为“奥赖恩”的新一代载人航天器，送宇航员重返月球乃至登陆火星。此举标志着美国下一阶段的载人航天计划正式启动。
美国宇航局说，洛－马公司将从今年9月8日正式开始“奥赖恩”的设计工作，直到2013年9月完成测试评估。如果一切进展顺利，“奥赖恩”首次载人飞行将不晚于2014年，到2020年之前“奥赖恩”还将首次执行飞往月球的载人飞行任务。按计划，到2010年美国现役的3架航天飞机将全部退役，此后美国的载人航天将由“奥赖恩”唱主角。如果这种新型航天器飞往月球，将可运载4名宇航员。航天器如果飞向国际空间站，则能容纳6名宇航员。
“挑战者”号和“哥伦比亚”号两次失事之后，美国宇航局决定放弃航天飞机这种复杂的载人航天器，重新回到宇宙飞船的设计思路上来。美宇航局称，由于飞船的设计技术更为成熟，“奥赖恩”将比航天飞机安全10倍，而且与早先的“阿波罗”飞船不同，“奥赖恩”可以重复使用。据新华社华盛顿8月31日电(记者张忠霞)美国宇航局8月31日宣布，热带风暴“埃内斯托”过后，美“阿特兰蒂斯”号航天飞机未受到任何损坏，新的发射时间定于美国东部时间9月6日中午12时29分。
安全检查人员在8月31日凌晨便展开紧急检查工作，最终确认航天飞机系统未受到任何损坏。美国宇航局于是重新确定了发射时间，地面工作人员已开始发射前的各项准备工作。一旦9月6日的发射由于天气或技术原因再次推迟，美国宇航局在9月7日和8日还有两次发射机会。
图为这张电脑制作的效果图显示一艘太空飞行器(左)正在靠近国际空间站。新华社/路透
| 
