美国重金打造新一代航天器(图)

　　“奥赖恩”的想像图。

　　新华社专电美国国家航空和航天局（NASA）8月31日宣布，决定将价值数十亿美元的下一代“乘员探索飞行器”研发合同交给美国洛克希德－马丁公司。此举标志着美国下一阶

段的载人航天计划正式启动。

　　路透社报道说，双方合同的初期阶段价值39亿美元，主要用于研发2艘航天器，其中一艘用于载人。如果研发过程一切顺利，NASA在2019年前的航天器追加订单将高达35亿美元。

　　洛克希德－马丁公司在此次合同竞标过程中击败了世界最大造船商诺思罗普－格鲁曼公司以及波音公司。

　　根据NASA的计划，美国将在2010年时启用这种被命名为“奥赖恩”的航天器，代替届时退役的航天飞机。

　　“奥赖恩”将于2014年9月展开首次测试飞行，并在2019年下半年至2020年间执行飞往月球的任务。“奥赖恩”内部空间预计是“阿波罗”登月飞船的2.5倍，可以同时将4人带到月球，或者将6人带到国际空间站。

　　NASA主管下一代航天器开发的斯科特•霍罗威茨介绍说，实现登月任务后，人类最终可能在月球基地一次待上半年时间。那时，“太空将不再是我们只能简短访问的目的地”。