“智能１号”昨成功撞月 人类正掀起第二次探月高潮

　　新华社巴黎9月3日电欧洲第一个月球探测器“智能1号”3日在一小片闪光中成功撞击月球，以对月球的“温柔一击”结束了近3年的太空旅程，也奏响人类新一轮探月高潮的前奏。

　　欧洲航天局3日发布新闻公报说：“今天一大早，一小片闪光照亮了月球表面，‘智能1号’击中月球‘卓越湖’区域。”据测算，撞击点位于月球南纬34．4度、西经46．2度

。

　　此间收到的电视画面显示，当撞击成功的消息得到确认时，位于德国达姆施塔特的控制中心大厅内爆发出热烈的掌声。欧航局探测器项目负责人卡米诺说，撞击按计划顺利进行，“我们着陆了”。

　　欧航局发言人魏厄在接受媒体采访时说，“智能1号”撞击月球后“撞”出了大量物质，将有助于科学家对撞击点进行进一步的研究。

　　“智能1号”在格林尼治时间3日5时42分22秒（北京时间3日13时42分22秒）撞上月球，那一刻它与月球表面的夹角仅有很小的1度。一些专家因此风趣地将本次“撞月”形容为在月球上“打水漂”。

　　欧航局说，此次“撞月”的时间和地点都是精心选择的，从南非到加那利群岛、南美、美国本土、夏威夷等地的天文学家和业余天文学爱好者都有机会观测到这一激动人心的撞击过程，但评估他们所观测的数据和图像仍需一段时间。

　　“智能1号”撞击月球的速度仅为每秒2公里，而通常的自然天体撞击速度能达到每秒70公里。相比之下，“智能1号”此次撞击的动作要小得多，也“温柔”得多。专家说，这次撞击可能只会在月球表面留下一个直径在5米至10米之间、深度为1米左右的坑。

　　“智能1号”于2003年9月升空，造价约1．1亿欧元（约合1．4亿美元）。除撞击月球为科学研究“发挥余热”外，它还对新型太阳能离子发动机进行了测试，并搜集了大量月球形态和月表矿物构成等数据。

　　欧航局“智能1号”项目科学家伯纳德·富万认为，探测器所获取的数据是一笔“巨大财富”，可供科学家分析几个月甚至数年。他说，在月球探测重新激起世界各国兴趣之际，“智能1号”的探测成果为月球科研“做出了宝贵的贡献”。

　　继“智能1号”完成使命后，欧洲还计划未来让宇航员登陆月球并分阶段建立月球基地。此外，美国、中国、俄罗斯、印度和日本等近年也都提出了自己的探月计划。有关专家认为，继20世纪50年代末美国和苏联展开以月球探测为中心的空间竞赛后，人类正在掀起第二次探月高潮。

　　人类为何对月球“情有独钟”月球资源将会给地球带来重大贡献

　　新华社北京9月3日电（记者杨骏）从100多年前法国小说家凡尔纳发表科幻名作《从地球到月球》开始，人类就一直在构想如何实现对月球的实地探测。然而被人类赋予了许多情思的月球，实际上已经濒临“死亡”。从科学角度来分析，月球表面的环境非常严酷，完全不是人们想象的那么美好。尽管如此，近半个世纪以来月球仍然不断听到来自地球的探测器的“叩门声”，它的魅力到底在哪里？

　　月球的主要内部能量已于31亿年以前释放殆尽。现在的月球是一个古老的星体。然而月球上有两种资源将会给地球带来重大贡献，为解决人类面临的能源问题提供新思路。一是月球上可接收到丰富的太阳能；二是月球矿藏丰富，尤其是富含核聚变燃料氦－3。

　　测算表明，每年到达月球范围内的太阳光辐射能量大约为12万亿千瓦。假设使用目前光电转化率为20％的太阳能发电装置，则每平方米太阳能电池板每小时可发电2．7千瓦时。从理论上来说，可以在月球表面无限制地铺设太阳能电池板，获得丰富而稳定的太阳能。

　　据估计，月球土壤里含有大约100万吨至500万吨氦－3，具有巨大的开发利用前景。如果把氦－3作为可控核聚变燃料，它将是人类社会长期、稳定、安全、清洁和廉价的燃料资源。氦－3资源将有可能成为解决今后地球人类长期能源发展需求的重要原料。

　　今后一旦人类在月球建立基地，就可以直接利用氦－3作为火箭的燃料，在月球上建立发射场，以发射各类航天器。由于引力小和无风等诸多原因，在月球上发射航天器的优势远远大于地球。此外，从月球观测太空有比地球好得多的天气条件。因此在月球建立基地也将对人类进一步探索外太空起到重要帮助。

　　人类探测器频频造访月球，一方面是想了解这个我们既熟悉又陌生的星球，另一方面也肩负着为人类未来在月球长期生活勘测环境的使命。月球南极的沙克尔顿环形山是目前已知月球上最可能蕴藏冰的地区。美国宇航局专家曾指出，如证实月球南极存在冰冻水，这些冰冻水就可供未来建设半永久性的有人月球基地。美国正计划2008年10月发射卫星来撞击月球，并希望借此进一步寻找月球存在水的证据，以利未来宇航员登陆月球并建立长期基地。

　　新闻背景：人类的探月之路

　　据新华社北京9月3日电（记者杨骏）人类对月球的科学探测和研究始于20世纪50年代。1957年苏联发射第一颗人造卫星并于1961年把加加林送上近地轨道之后，人类便开始闯入太空并着手探测月球。

　　美国和前苏联曾展开了一场以月球探测为中心的空间科学技术竞赛。从20世纪50年代末到70年代初，苏联共向月球发射了32个探测器，这些探测器或逼近或登陆月球，取得丰硕成果。美国也向月球发射21个探测装置。1969年7月，美国“阿波罗11号”飞船实现了人类登月之梦。

　　1972年美国“阿波罗计划”结束以后，由于探月活动耗资巨大，月球探测一度有所降温。然而，人类还是抵挡不住月球独特自然环境和资源的诱惑，再加上现代航天技术的发展为人类提供了进一步探测月球的可能性，20世纪90年代后期，人们又把目光投向了月球。

　　美国于1986年提出重返月球、建立月球基地的设想，并在1994年和1998年分别发射了两个探测器。美国还于2006年4月提出一项撞击月球南极的计划。美宇航局希望这一项目能成功找到月球存在水的证据，以利未来宇航员登陆月球并建立长期基地。这一项目将利用美宇航局计划于2008年10月发射的“月球环形山观测与感知卫星”来撞击月球。

　　对欧洲来说，继第一个月球探测器“智能1号”圆满完成使命后，欧洲还计划未来让宇航员登陆月球并分阶段建立月球基地。

　　目前，中国、俄罗斯、印度和日本等都提出了自己的探月计划。有关专家认为，“智能1号”向月球发起的“温柔一击”，堪称人类新一轮探月高潮的前奏。

　　“智能1号”奔月舍近求远有秘密

　　新华社巴黎9月2日电（记者卢苏燕）月球与地球的直线距离约有38万公里，但是欧洲月球探测器“智能1号”却花费了14个月时间，行程上亿公里才抵达月球轨道。与之相比，美国“阿波罗”飞船从发射到抵达月球轨道只用了3天时间。“智能1号”奔月之所以“舍近求远”，主要是为了验证其搭载的新型太阳能离子发动机的性能。

　　“智能1号”于2003年9月27日发射升空，2004年11月进入月球重力场，并开始以螺旋式运动接近月球椭圆形极地轨道。2005年1月，“智能1号”才进入工作轨道，即近月300公里、远月3000公里的运行轨道。

　　“智能1号”的奔月飞行之所以如此缓慢和间接，是因为科学家首先让它进入地球同步轨道，随后点燃离子推进器，逐步扩大其环绕地球飞行的椭圆形轨道直至其被月球重力所“捕获”，以验证新型太阳能离子发动机的性能，解决日后星际旅行的动力问题。

　　与传统的航天器化学燃料发动机不同，太阳能离子发动机可将太阳能转化为电能，再通过电能电离惰性气体原子，喷射出高速氙离子流，为探测器提供主要动力。它利用燃料的效率比普通化学燃料发动机高10倍，因此新发动机所需燃料不多，这使得装备它的航天器有更多的空间装载其他装备。这种发动机主要利用太阳能，在宇宙无重力状况下能够连续运转几年。

　　在“智能1号”之前，科学家已对太阳能离子发动机研究了几十年。此前，同类发动机一直存在动力不够强劲的缺点，所以只被安装在一些卫星上作为辅助和备用，主要供卫星调整飞行姿态和轨道。“智能1号”上的太阳能离子发动机有了多处改进，功能大大增强，并符合远航任务的要求。

　　虽然目前太阳能离子发动机的总体推力仍然不是很大，但“智能1号”在太空中遨游近3年只消耗了50升燃料，创造了太空探险的奇迹。欧洲航天局专家称，新型太阳离子发动机在“智能1号”的飞行中经受了考验，为人类未来星际旅行展现了新的前景。

　　新闻链接：“葬身”月球的探测器

　　据新华社北京9月3日电欧洲“智能1号”探测器3日击中月球表面，成为又一个在月球上“葬身”的人类探测器。以下为此前一些“香消玉殒”于月球上的人类探测器：

　　1、1959年，苏联研制的“月球2号”在飞行33小时后抵达月球，但在着陆时坠毁。这是第1个撞击月球表面的人造飞行器。

　　2、1962年，美国研制的“漫游者4号”准备给月球拍张照，却坠毁在月球始终背对地球的那半面上。

　　3、1964年至1965年，美国研制的“漫游者6号”、“漫游者7号”、“漫游者8号”和“漫游者9号”给月球拍了约1．7万张照片，为后来的“阿波罗登月”铺平了道路。任务完成后，这4个探测器均严重损坏，最后撞击月球完成使命。

　　4、1965年，苏联研制的“月球5号”、“月球7号”和“月球8号”在发生技术故障后撞上了月球。

　　5、1966年至1967年，美国研制的5个测绘用探测器完成任务后在月球坠毁，成功避免成为太空垃圾。

　　6、1969年至1971年，苏联研制的“月球15号”和“月球18号”分别绕月飞行52圈和54圈后在月球表面坠毁。7、1990年，日本发射月球探测器“飞天”。1993年，“飞天”撞击月球后结束它的历史使命。8、1999年，美国宇航局“月球勘探者”探测器曾撞击月球找水。

　　“智能1号”小档案

　　新华社北京9月3日电欧洲首个月球探测器“智能1号”的英文名叫“ＳＭＡＲＴ－1”，是“用于先进技术研究的小型任务1号”的缩写。探测器全部由低成本、小型化的尖端技术部件构成，造价约1．1亿欧元（约合1．4亿美元）。

　　一、体貌

　　重仅367公斤，体积约1立方米，相当于一个洗衣机大小。两个太阳能电池板伸展开后长约14米。二、主要装备

　　装备了高清晰度微型摄像机、红外线及Ｘ射线分光计等最新探测设备，这些设备从月球轨道拍摄并传回了月球表面的2万多张图像，清晰程度前所未有。Ｘ射线分光计帮助科学家第一次获得月球表面钙和镁等化学元素的含量数据。

　　三、任务

　　探测月球表面化学元素，了解月球的构成；拍摄迄今最详细的月球地理图，以期破解45亿年前月球形成的奥秘；在月球表面寻找冰冻水的证据，为人类是否要在月球建立永久基地提供各种数据资料。

　　四、推进系统

　　推进系统能够依靠太阳能来驱动，其太阳能离子发动机可将太阳能转化为电能，再通过电能电离惰性气体原子，喷射出高速氙离子流，为探测器提供主要动力。