誓为空间站“战斗”到最后一刻

　　在受到恶劣天气影响推迟发射之后，“阿特兰蒂斯”号预计将于美国东部时间9月6日12时29分升空。

　　美国宇航局的新闻官宋加·亚历山大在接受本报记者采访时表示，他们已经进行了充分准备，对此次飞行充满了信心。

　　重新开始倒计时依旧充满信心

　　“阿特兰蒂斯”号航天飞机是继“发现”号7月成功发射之后的又一次航天飞机发射，美国宇航局希望借此恢复对国际空间站的建设任务。亚历山大用“好事多磨”来形容此次发射。对于之前两个固定螺栓出现故障的问题，宇航局迅速予以解决。

　　现在“埃内斯托”走了，“雨过天晴”了，肯尼迪航天中心的工程师和技师们重新对“阿特兰蒂斯”号安全性能进行检测，检查飞行软件，测试导航系统。由于有遮蔽罩的保护，一切正常，系统未受到任何损坏。

　　“阿特兰蒂斯”号将有连续3天的“发射窗口时间”，如果9月6日的发射无法进行，那么发射将顺延推迟至9月7日或8日进行。

　　亚历山大表示美国宇航局依旧充满信心，地面工作人员也已经开始了发射前的各项准备工作。

　　“阿特兰蒂斯”号安全有保障

　　虽然今年7月“发现”号的发射非常成功，但2003年“哥伦比亚”号航天飞机解体的阴影至今并未完全散去。对于航天飞机的安全问题，亚历山大表示2003年“哥伦比亚”号失事后，美国宇航局投入了大量的精力来完善“阿特兰蒂斯”号，它吸取了以前航天飞机的许多经验，进行了升级和改装，包括对800个防热片以及落架舱门更换新型绝缘材料等。

　　亚历山大告诉记者，对于这次要发射的“阿特兰蒂斯”号比“哥伦比亚”号要轻不少，所需人员只有“哥伦比亚”号的一半，属于“轻量级选手”，但在性能上却没有打折扣，相反很多设备都进行过升级。

　　宇航员身体条件够棒

　　除了硬件设备之外，在人员配置上“阿特兰蒂斯”号也是派出了精兵强将。6名机组成员共同经历了为期4年半的训练，这在航天飞机机组成员训练史上历时最长。宇航局对他们的身体要求十分严格，发射之前，他们还要接受健康检验，确保他们的身体条件足以胜任此次飞行任务，在航天飞机上基本不会生病。除美国宇航员外，这次随“阿特兰蒂斯”号一起升空的还有一位加拿大宇航员。发射之前，机组成员也未曾懈怠，进行宇航服检查、身体训练、紧急逃生训练、逃离发射架的练习、模拟倒计时彩排等演练，为6号的发射做最后的准备。

　　天气导致推延概率仅20%

　　在“发现”号发射之前，美国宇航局把天气因素作为影响发射的重要因素。“埃内斯托”飓风带来的恶劣天气使“阿特兰蒂斯”号无法如期发射。“万事俱备”，却多了“东风”。美国宇航局曾考虑“打道回府”，把航天飞机运回装配大楼里，但在四英里的路途中，见风暴变弱，又重新决定把航天飞机运回到发射架上，从而赢得了本周的发射时间。

　　亚历山大表示，6号发射的可能性高达80%，天气原因对发射的影响已经降至20%。

　　当记者问及在航天飞机返回时，如果肯尼迪航天中心天气恶化，美国宇航局会采取什么行动时，亚历山大表示他们会首先会尝试让“阿特兰蒂斯”号在空中多逗留一段时间，直到天气适宜着陆。如果真不行他们会尝试另一种方案，改变降落地点，选择位于加利福尼亚州的另一处航天中心。只有这样才能保证航天飞机成功着陆，保护机组人员人身安全。

　　空间站完成尚待时日

　　国际空间站的建设有条不紊。航天飞机曾运输不少宇航员对国际空间站进行“施工”，安装了一个铝制构架，一个命运号实验舱，三个高压储气罐，并装配了电缆和其他硬件。亚历山大告诉记者，在“阿特兰蒂斯”号为国际空间站送去连接架构和太阳能电池板等设备后，大概还有一半工作尚待完成，任务艰巨。但他十分有信心整个空间站能在2010年航天飞机退役前建成，“因为现在一切都在按着计划进展。”

　　亚历山大还表示，“阿特兰蒂斯”号将为空间站“战斗”到最后一刻才退役。

　　■相关链接玉米饼代替面包

　　由于“亚特兰蒂斯”号运载了大量货物，因此宇航员只能带有限的食物，其中包括奇异果、橙子和油桃等水果。同时，宇航员还会带上玉米饼，它可以与其它食物做成三明治，且不会像面包那样产生碎屑。