本报纽约9月6日电（驻美记者 姚大乘）由于“阿特兰蒂斯”号航天飞机上的1块燃料电池出现问题，美国宇航局（NASA）取消了对航天飞机的燃料加注工作，并宣布发射推迟24小时，将于美国东部时间7日中午12时03分（北京时间8日零时03分）发射。
问题在昨晚被发现，当宇航员在启动燃料电池时发现1号电池电压下降，这是在航天飞机进入太空后为救生系统和其他设备提供电力的装置。数据显示这块电池工作异常，而正
常情况下，所有3块电池都应完好。负责此次发射的任务小组于凌晨1时45分开会，决定暂停原定于2时20分的加注燃料计划。到凌晨4点，由于电池问题仍未解决，任务小组宣布放弃周三的发射，并让工程师进行检查。
燃料电池问题一向是航天飞机比较复杂的部分，它的失灵有可能会让整个发射计划再次推迟到9月底。不过据乐观估计，问题也可能很简单———是读数仪器出错了。但如果是燃料电池或其相关的部件有问题，那等待“阿特兰蒂斯”号的将是又一次被拖回机库。据有关技术人员分析，造成电池板失灵的可能原因是：8月底的那次雷击击中了39B发射台，而高达10万伏的电击是发射台遭受的有记载以来最严重的打击。虽然NASA彻底检查了地面支持系统及整个航天飞机的情况，并未发现任何问题，但这个因素可能还会被重新考虑。
NASA的技术人员昨天就注意到航天飞机的尾部有轻微的液氧泄漏的迹象，但他们认为是在给动力舱补充燃料时连接卡口没有紧密而导致的，在技术上对航天飞机没有任何影响。
如果这次“阿特兰蒂斯”号不能在周五前发射，俄罗斯的“联盟”号就将于19日先行发射。至于下次发射时间就要等合适的发射窗口时间，由于2003年“哥伦比亚”号的失事，NASA严格规定了此后的所有发射都要在白天，这样，可以使地面得到航天飞机起飞时的清晰影像，并观察外挂燃料箱的泡沫板状况。在这种情况下，可供航天飞机发射的窗口时间就大大减少了。
