据《中国日报》报道 研究人员在对一名已经陷入植物人状态5个月的年轻女性进行测试时发现，她不仅能够对外部指令做出反应，还能够在脑子里想象打网球的样子。这是研究人员首次在植物人身上发现这样的现象，这项成果已经发表在9月8日最新一期《科学》杂志上。
一名23岁的年轻女性在5个月前经历一场车祸后陷入了昏迷状态，无法与外界交流。
从医学临床角度看，她已经变成了一个植物人。但研究人员表示，虽然她陷入昏迷状态，但仍有意识，思维也很活跃。
来自英国剑桥大学的神经学专家阿德里安·欧文和他的同事对这位病人进行了核磁共振扫描。当研究人员对她发出了“他的咖啡已经放了糖和奶”这样的指令时，她脑部所做出的反应与健康志愿者在相同条件下做出的脑部反应一致。
然后，研究人员又开始要求她想象一些特定动作，比如幻想打网球、想象自己从房间前门进入，把家里的每个房间都走一遍。她的脑部反应同样与健康志愿者的反应一致。
研究人员在报告中写道：“这项研究证明这位病人保留了理解口头命令以及通过脑部活动对它们做出反应的能力。”这位病人在接受测试时表现得很合作，这进一步证实“她了解周围的环境”。
不过，也有专家对这个研究结果提出了质疑。牛津大学的神经学专家保罗认为，这项研究并没有证明这位病人存在意识。“对外部刺激做出反应并不能证明她做出了反应的‘决定’。”此外，研究人员也承认，这一个病人的情况并不能代表所有植物人的情况。
但无论如何，这项研究成果都将会引发人们对于植物人定义的讨论，也会使是否应该延续植物人生命的这个问题变得更加复杂。
