“阿特兰蒂斯”号升空

　　新华社华盛顿9月9日电(记者 张忠霞)在发射屡经推迟后，美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机搭载6名机组人员9日成功升空，这标志着自2003年“哥伦比亚”号航天飞机失事后陷于停顿的国际空间站建设终于重新启动。

　　美国宇航局的电视直播画面显示，美国东部时间9日11时15分(北京时间9日23时15分)，矗立在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心39B发射台上的“阿特兰蒂斯”号腾空而起，发出

雷鸣般的巨响，甩出巨大的烟柱和橘红色的烈焰。

　　“阿特兰蒂斯”号最初定于8月27日升空，但由于突发雷电、热带风暴和技术故障等因素，发射被数次推迟。航天飞机9日一飞冲天，终于让美国宇航局松了一口气。

　　美国宇航局实时更新的发射日志说，航天飞机升空约2分钟后，火箭助推器成功分离。约8分钟后，主发动机关闭，外部燃料箱也成功脱离。

　　这次代号为“STS-115”的任务是“阿特兰蒂斯”号的第27次飞行，也是美国航天飞机的第116次飞行。整个飞行共计11天，每一天的任务都“满满当当”。首先，它必须严格按照前两次美国“发现”号航天飞机“重返太空”飞行时的标准执行各项安检程序，包括升空后的机身检查、与国际空间站对接前的翻转拍照、对接后的在轨隔热系统排查等。

　　第二大“重头戏”是国际空间站建设任务。“阿特兰蒂斯”号这次为空间站送去了代号为P3和P4的构件及第二套太阳能电池板，这将使空间站的太阳能发电能力翻番。不过安装这些设备却极其耗时，机组人员为此安排了3次太空行走。指令长布伦特·杰特飞行前接受媒体采访时坦言：“这是一次繁忙的飞行，我们还从来没试过十几天连续作业，完成这么多项任务。”

　　杰特说，“哥伦比亚”号失事后，“发现”号进行了两次试验性飞行，虽然也为空间站送去了一些人员和物资，并进行了重要的维修，但主要目的还是测试改进后的航天飞机安全性能。而“阿特兰蒂斯”号的这次飞行才真正开始恢复正规的空间站建设，“这是这次飞行的重要意义所在”，它将为未来几年空间站的建设打下基础。

　　美国宇航局在介绍这次飞行任务时说，如果要实现让人类重返月球乃至登陆火星的远大计划，国际空间站无疑是一个最好的过渡，“我们必须让空间站运转正常，并以此为基地积累太空探索的经验，才能向更远处进发。”

　　新闻背景

　　国际空间站建设历程

　　多国合作建设的国际空间站于1994年开始准备，于1998年正式开始建设。由于经费缩减、美国航天飞机失事等原因，空间站目前建设进度远远落后于原计划，建设规模比起最初目标也大大“缩水”。

　　1998年11月20日，国际空间站的第一个舱——“曙光”号多功能舱，由俄罗斯的“质子”火箭发射升空，送入预定轨道。美国“团结”号节点舱紧随其后，于当年12月4日随“奋进”号航天飞机升空，成为空间站的第二个组件，现在这个舱是站上生活区和工作区的连接通道。

　　2000年7月，俄罗斯的“星辰”号服务舱升空，使空间站可以接待长期考察组。当年11月，美国宇航员谢泼德和俄罗斯宇航员吉德津科、克里卡廖夫进驻空间站，成为站上第一批居民。

　　2001年是国际空间站迅速发展的一年，美国航天飞机和俄罗斯飞船忙碌地穿梭于地面和空间站之间。在建设活动最频繁的阶段，美国航天飞机几乎一个月就要发射一次。此外，这年4月，美国人蒂托搭乘俄罗斯“联盟”飞船访问国际空间站，成为历史上第一位太空游客。

　　但这种“红火”的景象并没有维持多久。美国于2001年决定限制对国际空间站的资金投入，俄罗斯、巴西和日本也遇到了经费紧张的问题，原先承诺的一些设备不能及时交付，这使空间站2002年的建设有所放缓。

　　2003年初“哥伦比亚”号失事，导致美国所有航天飞机停飞，向空间站运送人员和物资的任务由俄罗斯飞船全部承担。本来就被经费问题困扰的国际空间站遇到了更大的困难，建设活动暂时中止。此次“阿特兰蒂斯”号将为空间站送去连接架构和太阳能电池板等设备，这标志着空间站建设重新启动。(据新华社电)