语热全球升温

　　随着中国综合国力增强，学习汉语在全球许多国家和地区变得越来越普遍，英国就是其中之一。9月新学年伊始，一所英国学校成为英国首所将汉语列入必修课的学校。

　　首开汉语必修课

　　位于英国南部的布赖顿学院是一所私立学校，学生年龄在3岁至18岁之间。学校传统

的语言必修课是法语、西班牙语和拉丁语。但今年9月份开学后，学生们将迎来一门新的必修课———汉语。

　　“我的一个主要目标是让我们的学生适应21世纪的现实，而21世纪的现实之一就是中国成为世界上经济增长最快的国家之一，”校长理查德·凯恩说，“更好地理解中文以及中国文化，将成为我们学校学生的优势。”

　　凯恩说，为了给全校1200名学生做个表率，他本人将以一名普通学生的身份参加首期汉语班。

　　“我认为这是让孩子们知道这门新增的基础核心课程到底有多重要的最好的方式，”他说。

　　学汉语“难于上青天”

　　过去，英国人把只说英语当作荣耀的象征，当时英国的小学生中很少有人学习外语。于是英国政府设立必修课，要求每名小学生至少学习一门外语。之后，选择学习法语、西班牙语和德语的学生一直占据大多数。

　　但近年来，英国学生选择学习汉语的人数越来越多，甚至超过了学习德语的人数。如果按目前的增长速度，不出3年，学习汉语的人将比学习西班牙语的还多。家住威尔士的小学生加雷思说：“我正在学汉语，而且我觉得这很有趣。”

　　据估计，目前英国大约有100所学校教授汉语，有2026名英国学生已达汉语初级水平。

　　今年2月，英国举行了一场以“英国学校为何应该教汉语”为主题的讨论会，来自全国多所学校的100多名教师与会。

　　很多与会者支持在学校设立汉语课，但他们也承认，英国人学汉语很难，就好比中国古话中所说的：难于上青天。一名来自泰国的教师马诺特说：“因为种种原因，汉语对很多人而言绝不是小菜一碟。

　　海外学汉语人数超3000万

　　其实，不止在英国，近年来汉语热正在全球升温。统计显示，目前海外学习汉语的人数已超过3000万。100个国家和地区超过2500余所大学在教授中文。英国、泰国、印度尼西亚等许多国家都把汉语纳入了本国正规教育体系。韩国和日本学习汉语的人数超过100万。同时，拉美、中东和非洲国家学习汉语的人数也在迅猛增长。

　　据估计，到2010年，全球学习汉语的人数预计将达1亿，全球至少需要400万汉语教师。颜颖颛 （新华社供本报特稿）