美国大学奖学金有“猫腻” | |||||||||
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| http://www.sina.com.cn 2006年09月17日02:03 深圳特区报 | |||||||||
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申请难度越来越大 人为“名堂”越来越多 操作越来越不透明 美国大学奖学金有“猫腻” 美国大学的奖学金制度一直被视为世界各国大学教育的典范，也是美国人的骄傲。但是，在近年来美国的大学奖学金制度似乎出了点儿麻烦。原本运作得比较顺畅的奖学金，
最需要的人得不到奖学金 肯塔基州列克星敦的双胞胎马修和雷恩兄弟俩去年秋天双双考入大学。天性乐观的他们想当然地以为自己的学校会为他们提供足够的奖学金，以便他们可以完成学业。 他们会这么想或许并不奇怪。他们的父亲最近在田纳西州的一家医院里找到了一个管理员的职位，而他们的母亲因为要跟随丈夫到医院去，也不得不丢掉自己作为特别教育助理员的工作。马修对记者说：“美国中产阶级每个月的生活都要建立在当月工资之上，他们不可能在一年内一下子拿出35000美元来支付学费。这种情况确实很荒谬。” 到3月份开学的时候，马修和雷恩不断收到来自学校的信件。但这些信件中没有他们一直盼望的奖学金通知单。此时，他们身边的一些同学已经拿到了足够的奖学金。他们这才着急了。一些同学建议他们兄弟俩去贷款，但这个主意似乎也并不现实，助学贷款的门槛已经有所提高，而且偿还的规定对于年轻人来说也相当苛刻。马修说：“这种情况把人搞得身心疲惫，人们不能依靠自己的财政状况来决定获得帮助的多少，这让最需要帮助的人常常得不到足够的援助。” 自从美国大学设立奖学金制度以来，单纯乐观的奖学金申请者和大学经济援助的残酷现实之间的鸿沟越来越巨大。美国奖学金的种类名目繁多，除了一般的助学金和奖学金之外，不同的学校还有各自不同的奖学金项目。在过去，一名成绩优秀的大学生如果能够充分申请利用学校的各种奖学金，不但不必交纳学费，甚至还会有结余。然而，美国联邦政府最近发表的一份报告显示，像马修兄弟这样的情况在当代美国大学中已经越来越普遍。 国家公共政策和教育中心表示，美国50个州中有43个州的大学已经调高了学杂费并且增加了获取学位的难度。当然，同时还有许多的政府官员、学校管理者和教育放款人在尽最大努力帮助学生支付大学学习的费用，并且帮助他们更容易地完成学业。例如有少数学校增加了自己的支出以帮助成绩优秀的学生能够完成学业。还有越来越多的州和城市为优秀的学生在社区和州立学院设立了全额学费的奖学金。 不幸的是，有越来越多的学校进行“暗箱操作”，设置各种苛刻的条件，这些都增加了学生家庭的负担。与此同时，有关学生贷款和教育储蓄计划的规定却在近几年发生了巨大变化，令那些不能遵从新规定的学生不得不支付更高的费用。 名气不大的学校“乱收费” 那些经历过奖学金艰难申请过程的家庭认为，很多东西都是人为因素造成的。最简单的办法就是学校先弄清哪些学生需要奖学金，需要多少奖学金，然后据此区别对待。由于美国的社会财富比较公开，收入情况十分透明，学校想掌握学生的家庭经济情况是很容易的。 比如说，年收入8万美元以上的家庭（一个孩子），通常就由他们自己承担全部培养费用，而年收入低于4万美元的家庭（一个孩子），则由学校通过一些“财政资助”项目为他们支付一定比例的学费。可如今那些资助项目似乎每年都在缩水。一些中产阶级的家庭惊奇地发现，政府希望一个有两个孩子在上大学的5口之家，能够提供税后27000美元以上的学费。这对于不善于积蓄的美国人来说，这样的要求显然不容易达到。 大多数学校告诉学生家庭，学校提供的经济援助要取决于学生的偿还能力和学业表现。这一规定对于私立贵族学校和大众公立大学这两类学校的学生来说是非常残酷的。 像普林斯顿大学这样的名校，基本上不用为钱发愁，它能轻而易举地获得源源不断的资助或捐赠。它要做的只是从世界各地选择优秀的学生，并为学生提供他们确实拿不出来的费用。这些资金充裕的名校甚至有能力为那些家庭贫困的学生设立专门的助学基金。相比之下，私立和一些公立学院在财政能力上就显得底气不足，而管理者的办公桌上却堆满了各式各样的奖学金申请。这些学校只能被迫根据学生的适当需求、成绩发放小额奖学金。 另有一些规模不大、名气不高的学校一直试图钻奖学金制度的空子，进行“暗箱操作”，同时进行“乱收费”。这些学校想方设法获取更多捐赠，同时又挖空心思增加学杂费。它们所获得的奖学金并不全都用在学生身上。仁斯利尔理工学院的副院长詹姆士·诺多尔夫说：“如果人们知道这些学校将多少钱用在奖学金上，他们肯定会震惊的。” 奖学金“发放公式”很难懂 和世界上所有类似的事情一样，只要环节越多、因素越复杂，就越容易出现各式各样的问题。更何况摆在奖学金管理者面前的是这样一块“大蛋糕”。 美国大学在奖学金上可谓精打细算，许多学校雇用了经济学家、人口统计学家甚至还有火箭专家来研究精确的“发放公式”。被考虑到的因素包括学生的性别、住址、专业意向、父母的受教育程度、高中时的成绩以及其他学校的情况。他们越来越希望精确地找出那些完全不需要奖学金的学生。这些学校对自己的“私家公式”严格保密，以防竞争对手开出比自己更好的条件，同时算计那些企图挑战规则的家长，并为自己留出了特殊情况下的摇摆空间。 奖学金的透明原本是美国大学一直以来的骄傲，然而现在在美国大学生和他们的家长眼中，奖学金的发放更像是个猜不透的谜题，就连那些连篇累牍的规定读起来也如同复杂的文字游戏一样生涩难懂。一些专家甚至担心学校可能会故意利用手中的信息来操纵学生对校方的支出，他们也认为奖学金的制度越复杂，也就越容易出现盘剥的现象，因为这样就有更多的东西可以加以利用，并掩饰管理者的一些不正当做法。 从某种意义上来说，美国大学遭遇奖学金分配的“暗箱”问题不可避免。不断注入的巨额资金、学校高自由度的管理成为了滋生欲望的温床。如何简化程序，恢复以往的透明度应该是学校一方应该认真考虑的问题，而那些希望获得更多奖学金的学生也需要进行主动思考，善于利用现有规则。不管从哪方面来说，大学设立奖学金绝对是件好事，理应达到学校和学生的双赢。（张天桥） 美国大学的奖学金 美国大学奖学金分为非服务性奖学金、服务性奖学金和学校贷款三类。共分助学金（fellowship）、奖学金（scholarship）、学费减免（tuition－waiver）、助研金与助教金（researchassistantshipandteachingassistantship）、校外住宿节省或减免（Off－campushousingcreditorsaving）和校内打工（Study－Work／Campusjob）六项。 美国大学和研究所颁发的奖学金通常不分国籍、性别、宗教、种族，而以学术方面的表现为优先考虑。某些私人奖学金或政府赞助往往要求申请者是美国公民或有其他的限制（如性别、种族），而其审核标准就不一定以学业为主。这些奖学金可以有各种名义，或是要求有卓越领导才能，或是限于低收入者等等，五花八门。 一般而言，各系或研究所或学院都会有“奖学金审核委员会”或“审核小组”，由系主任（或所长、院长及各项目之主持人），及各“有分量”的教授所组成。人数从3－10余人不等。 申请人先将个人材料寄送至该学院负责该事务的办公室。如果初步审核通过，便将申请者资料移送各系、所，由审查委员会或审查小组成员一一进行审阅并表示意见。之后，还会有一番挑选的程序。有时甚至会先挑选几个来面试，以了解个人的能力、兴趣、理想抱负、需要奖学金的程度和使用的计划。有些学校在审查委员表示意见后，先将所有申请者划分为三类：好、中、差三等。越有名气的大学入学竞争越激烈，因为凡入学者皆有奖学金。有些学校某些科系研究经费充裕（如理工方面），研究生特别是博士班，只要被录取将是个个有奖学金。 有些学校有许多打工机会，有时奖学金虽申请不到，但若你实在需要钱，录取你的学校会尽力帮助你，给你工作机会或其他补助。如果某一教授特别重视你，即使你有些条件不大合要求，委员们甚至也会破例给你赞助。如果该教授很“红”，争取到很多经费，委员们更是经常会以他的意见为主导。（天桥） 不再把家庭收入 作为考虑的因素 大学更愿把钱给好学生 近几年来，随着美国经济稳定增长，美国大学的奖学金如雨后春笋般地成倍增加，其名目之多、数量之大均为前所未有，奖学金的发放对象也发生了很大变化。 近年来，美国大学学费的上涨速度十分惊人，所以在美国上大学除了由家庭提供一定的经济支持外，还必须申请奖学金或贷款，在必要时还需打工支撑。因此，争取奖学金是最好的办法。目前，提供奖学金的单位，除了学校外，还有政府部门和私人机构及众多的基金会和专业机构，甚至还有个人。 许多美国大学正在改变奖学金发放方式。90年代初，纽约州的圣·劳伦斯大学发现该校的学生来源越来越差。为了吸引更多高素质的学生入学，该校改变了新生入学奖学金的发放对象，将原来主要面向低收入家庭学生的奖学金，转为向学生中的优等生发放，不再把家庭收入作为考虑的因素。这项政策使学校招收的新生中优秀毕业生的人数大大增加。但很多家境贫困的学生却得不到奖学金。 现在，越来越多的州政府以及州内的公立大学采用了向州内最优秀学生颁发奖学金的办法，美国一些媒体将这种现象称为“革命性变化”。学校招生部门的负责人称这种做法为“投小钱、挣大钱”。 此外，随着奖学金申请人数的增加，一种专门向申请者提供咨询的公司应运而生，因为奖学金多并不意味着大学生都可以轻易获得。不主动申请，奖学金当然不会自己找上门来。这些公司一般向咨询者收取100至200美元的咨询费，这对第一次申请奖学金的人来说的确可节省许多时间，并且免去许多麻烦。（栾习芹） 你是孤儿吗？你是左撇子吗？ 这些奖学金苛刻而古怪 在美国的一些大学里，要想获得奖学金必须具备一些看起来非常古怪的条件，如必须是犹太孤儿、必须姓某个特定的姓氏、必须是肥胖者、必须是左撇子等等。其结果是这些苛刻的条件往往使奖学金形同虚设，根本无法发放下去。 美国加利福尼亚大学有一项专为纪念马尔科姆·斯泰西而专门设立的奖学金，其对象必须是有志于学习航空工程学的犹太孤儿。由于长久以来找不到合适的人选，10多年来这项奖学金一直没有发放下去。由于这项奖学金的颁发条件是受法律约束和监督的，因此，校方不得不求助于法院，要求解除如此苛刻的条件。 此外，还有些奖学金的条件其苛刻程度会使人联想到，当初设置的时候似乎就没想让人拿到。如美国汉密尔顿学院是一所著名的艺术院校，它有一项每年可得到4.16万美元补助的奖学金，但获得者必须姓“利文沃思”。只要你姓这个姓，不管你的成绩如何、是不是有艺术天分，都可以获得这份不菲的奖学金。 在汉密尔顿学院，只要学生能证明自己是19世纪慈善家卡尔文·亨廷顿的后代，就可以获得一项免除在校期间所有费用的奖学金。据说，这个奖学金是由一位富有的银行家设立的，他希望自己的后代能“远离平庸”，成为“非常高尚的人”，因此就设置了这项条件古怪的奖学金。 朱尼亚塔学院则为左撇子学生设立了一项1000美元的奖学金。印第安纳州一所大学有一项10000美元的奖学金，条件是“有创造力的年轻人”，但却没有具体说明“创造力”是什么概念。更让人感到不可思议的是，肥胖、个子矮等跟学习风马牛不相及的条件也成了一些大学设置奖学金的条件。（方圆） | |||||||||
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