这是近年来宋卡府发生的最严重的一起暴力事件。宋卡府地处泰国南部，与最南端的那拉提瓦、也拉和北大年三府相邻。从上世纪60年代到80年代，以伏击、暗杀、绑架、勒索、爆炸为主要内容的伊斯兰分离运动在泰南三府此起彼伏，严重影响了该地区的稳定。
袭击事件发生前，泰国安全部门官员警告说，9月16日至20日之间，泰国南部与马来西亚接壤地区可能发生袭击事件。
警告理由是，这段时间正值泰国南部分离组织“北大年伊斯兰圣战者运动”成立周年纪念日。而在炸弹攻击事件发生前数小时，当局刚好在也拉府举办了一场和平集会，旨在号召当地居民与当局合作，平息动乱，大约1500名年轻的穆斯林参加，包括40多名前分离运动领导者。泰国陆军司令颂提·班雅拉卡林下令军方从16日到20日加强戒备，但没有预料到合艾会发生如此大规模袭击。
宋卡府府尹颂蓬说，当局初步调查显示，武装人员安放爆炸装置目的是在合艾制造混乱。他同时承认，由于合艾是大城市和旅游目的地，因此阻止暴力事件发生有困难。
泰国国家情报厅厅长春蓬·曼迈也坦言，没有人预料到这种规模的袭击会在合艾发生。他说：“这起暴力事件对我们来说是重要教训。”
自2004年1月以来，泰国南部那拉提瓦、北大年和也拉3个府连续发生暴力事件，已造成1500多人死亡。而合艾上次遭袭是在2005年4月3日，当时合艾国际机场发生爆炸，造成1人死亡、数人受伤。泰国政府指责南部分离势力制造动乱。
