“机遇”号准备进坑 | |||||||||
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| http://www.sina.com.cn 2006年10月08日01:33 大众网-齐鲁晚报 | |||||||||
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“机遇”号拍摄的“维多利亚”坑边缘约６米高的悬崖“佛得角”（照片的彩色为后加的）。 火星勘测轨道飞行器拍到的“维多利亚”坑鸟瞰图。 “‘维多利亚’坑为我们了解火星的历史打开了一扇窗户，对于我们理解火星为什
——美国宇航局火星探测项目主任道格 １０月６日，火星探测器“机遇”号发回了它拍摄的迄今为止最大一个火星陨石坑的全景图，为人类了解这颗红色星球的历史提供了新的线索。 据《华盛顿邮报》报道，在经过长途跋涉后，“机遇”号于９月２７日抵达了“维多利亚”坑的边缘。“维多利亚”坑的直径为８００米，深６０米，里面可以容纳５个足球场，是迄今为止火星车所抵达的最大陨石坑。 在过去的一个多星期里，“机遇”号像一名游客一样拍摄了“维多利亚”坑的多幅照片。从这些照片来看，裸露在外面清晰可见的岩石层很有可能为科学家提供了解火星历史的新线索，尤其是在它到底何时存在过液体这个问题上。 科学家从这些照片上发现了岩层的变化。一位科学家表示：“发现岩层的变化让我们觉得兴奋，因为岩层的变化意味着环境的变化。对于我来说，这个星期的发现就像是打开了一本书，一本你刚刚读了几页就被它深深吸引的悬疑小说。” 除了“机遇”号拍摄的照片，去年进入轨道的“火星勘测轨道飞行器”也拍摄了一系列照片。它不仅拍下了“维多利亚”坑的鸟瞰图，发现了地坑边缘地带的腐蚀现象，还拍下了“机遇”号停留在“维多利亚”坑边缘的身影。 科学家希望通过对这些照片的分析，为“机遇”号设计一条安全的进坑路线。目前“机遇”号已经超期服役了１０倍的时间。两年前，“机遇”号第一次踏上火星时，它原定的探测时间只有９０天，如今已经过去９６０多天了。对此，火星车项目首席科学家史蒂夫·斯奎尔斯表示：“这台机器随时都有可能瘫痪，我们不能保证它还可以坚持多长时间……因此，我们不能让‘机遇’号悠闲地在坑边溜达，因为我们已经时日不多，要抓紧时间。” 江玮 | |||||||||
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