美国老龄化呈加速趋势 3亿人增加环境压力(图)

美国人口普查局的人口钟上清晰显示，美国人口已经达到三亿
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　　美国东部时间10月17日上午8时10分，安娜尔丽·洛佩斯在洛杉矶一家医院生下一名女儿，这是产后一个小时的照片。

罗伯特·吴在办公室接受采访。

　　据美国人口普查局统计，美国东部时间10月17日上午7时40分，美国迎来了第3亿名国民。专家为人口增长对环境、能源等方面造成的压力感到担心，但更多学者却为美国人口保持健康增长叫好，认为相比其造成的问题，人口增长能够解决更多问题。

　　美国人为什么喜欢生孩子？

　　过去近40年中，美国人口增加了1亿，日本和欧盟的人口却可能减少1500万。美国与日本、欧盟之间的差距令人震惊。

　　同为发达国家，美国为什么会保持较为健康的生育率呢？英国《经济学家》周刊对此进行了分析。

　　《经济学家》认为，生育率与富裕程度密切相关。贫困国家的人孩子生得多，一是怕孩子夭折，二是耕作劳动的需要，当然也有“养儿防老”的考虑。因此，在尼日尔、马里这样的国家，每名妇女平均生育超过7个子女。

　　随着国家逐渐富裕，越来越多妇女得到受教育机会，她们开始倾向于少生孩子，而给予每个孩子更多关爱。正如经济原因导致马里妇女多生孩子，同样在经济压力下，许多西方国家妇女不得不少生孩子。这是因为孩子的教育费用高昂，而且如果妇女决定做全职母亲，家庭就丧失了一份收入。妇女选择当全职母亲，还意味着不得不中止无忧无虑的享乐生活。这些压力下，难怪所有富裕国家的出生率都有所下降。

　　然而在美国，出生率下降的幅度相对较小。在《经济学家》看来，其中宗教扮演重要角色。

　　美国休斯敦赖斯大学社会学家斯蒂芬·克莱恩伯格说，从去教堂的人数来看，美国人比欧洲人更加虔诚，而宗教能够影响人们的人生观。休斯敦附近莱克伍德教堂的发言人唐·伊罗夫说，信仰给人希望，对未来充满希望的人更愿意让自己的后代来到这个世界。

　　杜克大学社会学家菲利普·摩根和北卡罗来纳大学人口专家迈尔斯·泰勒认为还有其他原因。他们发现，父权思想较为严重的国家，如日本和意大利，出生率低于男女较为平等的美国和北欧国家。摩根和泰勒认为，男性帮助带孩子的做法会使妇女更愿意生育。

　　此外，美国面积广阔也是出生率较高的原因之一。世界上生育率最低的城市是香港、澳门和新加坡，这些城市均以人口密度大著称。而在美国，过去半个世纪以来，每户房屋平均占有的面积翻了一番，从1950年的93平方米增加到2001年的195平方米。

　　美国的沿海地区人口密度相对较大，房价较贵。但如果一家人觉得生活在沿海地区家庭空间受限制，他们完全可以花同样的钱在内陆地区购买到更为宽敞的住房。

　　移民：人口增长的重要途径

　　美国多座城市不久前爆发移民大游行，暴露出这个移民国家民众观点存在分歧。移民是美国人口增长的一个重要途径。据美国2000年的人口普查数据，美国23％的厨师、20％的门房是移民。同时，27％的新增电脑软件工程师也是移民。

　　根据2000年人口普查数据，美国总劳动人口的15％在美国以外出生，这些移民占所有学士学位的科学和工程类工作者的15％，占拥有硕士学位的此类工作者的29％，博士学位者的39％。

　　目前，美国五分之一医生、五分之二医学科学家、五分之一计算机专家、四分之一天文学、物理学、化学和材料科学家、六分之一生物学家出生在美国之外。

　　哥伦比亚大学经济学教授尼拉杰·考沙尔和移民政策研究所副所长迈克尔·费克斯合作撰写的一份研究报告说：“高技能的移民是知识经济的重要来源，为美国占据世界科学、工程、技术领域的领先地位发挥了重要作用，”

　　移民也改变了美国的“面孔”。20世纪早期，美国迎接了大批欧洲移民，而现在，更多移民来自拉丁美洲和亚洲。截至2000年，美国52％的移民来自拉美，26％来自亚洲，19％来自欧洲。

　　目前，每年增加的美国人口一半来自拉美，拉美裔人口已成为美国增长最快的族群。事实上，美国的第3亿国民很可能正是拉美裔。新增拉美裔人口一半是新生儿，一半是第一代移民，新移民中57％来自墨西哥。

　　从2000年人口普查到2050年下一次普查期间，美国非拉美裔白人人口将从2000年的69％降至刚过半数的50.1％。拉美裔人口比例将翻番，达到24％。亚裔人口也将翻番，达到8％。非洲裔美国人比例将缓升至14％。届时，美国将变成一个“少数族裔占多数”的国家。

　　人口增加环境压力将增大

　　相当数量的专家对美国人口增长刺激经济发展持相对乐观态度。但在人口给环境造成压力这一问题上，专家们显得更为担心。

　　美国是一个工业高度发达的国家，人均资源消耗巨大。美国年人均能源消耗量是世界年人均能源消耗量的4倍多，年人均耗水量约为世界平均水平的3倍。同时，美国年人均制造垃圾量比世界平均水平高2倍，人均二氧化碳排放量比世界平均水平高4倍。“美国是世界上唯一经历着人口显著增长的工业化国家。”美国环境和人口中心负责人维多利亚·马卡姆在一份最新报告中写道，“这个国家的相对高人口增长率、自然资源消耗情况和污染情况组合起来，构成了对环境的最大冲击。”

　　马卡姆说，第二次世界大战后出生的所谓“婴儿潮”一代占美国总人口的26％，他们喜欢住大房子，开体积大的汽车，消耗更多能源，制造更多垃圾。他们是美国历史上人数最多、最富裕、能耗最大的人群，也对环境造成了前所未有的影响。

　　不过，令人感到欣慰的是，从人口超过2亿的1967年开始，美国的环保运动渐渐兴起。在立法层面，美国制定了一系列联邦法案保护环境，如《清洁水法案》、《清洁空气法案》、《珍稀物种法案》、《安全饮用水法案》、《控制有毒物质法案》等。草根阶层的民间环保组织、专业环保人士相继涌现。

　　在《基督教科学箴言报》记者布拉德·尼克博克看来，尽管拥有3亿人口，美国仍可通过提高能源利用效率等手段，减轻人口对环境的压力。

　　透过数字看美国人口

　　美国总人口10月17日达到3亿。人口变化可以一系列数字变化加以反映。

　　数字显概貌

　　———三大“关口”：美国1776年建国，1915年人口达到1亿，历时176年；1967年达到2亿，再历52年；2006年10月17日突破3亿，则耗费39年。

　　———“移民国家”：1915年，移民主要来自德国；1967年，移民主要来自意大利；2006年，墨西哥成为美国移民人口第一大来源。

　　———家庭规模缩减：1915年每户家庭平均4．5人；1967年减至3．3人；2006年2．6人。

　　———人口寿命延长：1915年美国人平均寿命54．5岁；1967年增至70．5岁；2006年达到77．8岁。

　　———女性角色变化：1915年，23％的女性参加工作；1967年提高为41％；2006年，这一比例达到58％。

　　———农业人口锐减：1915年，美国有650万农民；1967年降至320万；2006年农业人口减为210万。

　　———“车轮上的国度”：1915年，美国人拥有汽车250万辆；1967年为9890万辆；2006年增加至2．372亿辆。

　　———最流行名字：1915年，男女美国人最流行分别取名“约翰”和“玛丽”；1967年，“迈克尔”和“莉萨”是最流行的男名和女名；2006年，“雅各布”和“埃米莉”居名字排行榜榜首。

　　老龄化趋势

　　与多数发达国家一样，人口老龄化困扰美国，呈加速趋势。

　　1915年，美国65岁以上老人有450万，占总人口的4．5％；1967年，这一群体为1910万，占9．5％；2006年为3680万，占12．4％。

　　统计显示，美国时下每天会有数人迎来百岁生日。人口普查局新闻发言人罗宾威维尔说，美国现有百岁以上老人50454人，预计2050年将达83．4万，是目前的16倍。

　　稳定的移民人口及其相对偏高的生育率支撑下，美国现有人口的“中值年龄”为36．5岁。然而，预计到2030年，随着1946至1964年间出生的“婴儿潮”一代步入老年，美国人口的“中值年龄”将达到39岁。

　　美国人口普查局预测，到2030年，美国65岁以上人口将在现有3680万基础上翻一番，升至7200万，占总人口的比例将从当前12．4％升至大约20％。到2050年，65岁以上人口预计将增至8700万。

　　新华社华盛顿分社记者张忠霞

　　人口增长对经济发展不是坏事

　　美国人口增长至3亿，有人担心，人口增长会拖累经济发展。

　　但许多专家认为，人口的适度增长其实能够刺激经济发展，这也解释了为什么美国劳动人口目前的生活水平比1967年时好得多。专家们认为，年轻的、不断增加的人口可以为研究和开发工作带来活力，为市场提供更多商品和服务，这些在全球化时代至关重要。

　　当然，也有人不同意人口增长推动经济增长的说法。美国人口普查局前局长玛莎·法恩斯沃思·里奇认为，在保持总人口稳定的情况下也有可能实现经济健康成长。

　　以爱尔兰为例。爱尔兰目前的生育率为每名妇女1.87个孩子，仅为该国1979年取消避孕禁令之前的一半。自1979年起，爱尔兰的“依赖率”，即适龄工作人口与无法工作的老人、儿童数量之比，大幅下降。换言之，爱尔兰现在有更多人挣工资交税养活老人和儿童。人口的变化期与爱尔兰的经济腾飞期完全吻合。

　　智库“美国企业公共政策研究所”的政治经济学家尼古拉斯·埃伯施塔特说，人口增长是否能刺激经济增长，取决于一个国家制定什么样的政策，各种社会福利策略如何发挥作用等等。

　　人口增长对经济发展是利是弊，还要取决于增长率的快慢。人口增长过快就会导致资源短缺。不过，目前看来，美国人口虽然在不断增长，但增长率却在放缓。

　　■链接：第2亿个国民是华裔

　　1967年，当华裔罗伯特·吴（RobertWoo）在亚特兰大市出生时，被美国《生活》杂志宣布为具有标志性的第2亿个美国人。《生活》杂志当时报道说，罗伯特是个“常规的美国人”。

　　对这份意外的荣耀，长大后的罗伯特感到很光荣，但他认为，在这个种族多元化的国家，“常规”二字让他觉得好笑。他日前在办公室接受采访时表示，美国应该没有“典型的美国人”，因为包括他本人在内，与移民有着千丝万缕的联系。

　　虽然人口普查局公布了第3亿个美国国民产生的时间，但却没有具体说明会是什么人。人口学家认为，应该是个西语裔。布鲁金斯学会的福里认为，应该是洛杉矶县一名墨西哥裔妈妈生下的孩子。

　　但福里也承认，1967年第2亿个美国人应该是个“典型的美国白人”，但最后却落在罗伯特身上。虽然罗伯特在亚特兰大郊区长大，却生活在一个亚裔家庭中，他的母亲15岁时由中国移居美国。

　　在罗伯特5岁时，《生活》杂志到幼儿园跟踪采访并为他拍照，罗伯特当时非常害羞和紧张。直到父母告诉他之所以会这样，是因为他是一个普通的美国人之后，这种压力也没有消失。

　　现在，吴罗伯特是亚特兰大的一名执业律师，妻子也是华裔。他对即将诞生的第3亿个美国人到底会是什么样的人了解不多，但表示这么多移民融入美国社会让他骄傲。（中新）

　　本专题文字除署名外均为新华社记者徐海静撰稿