科学家要绘三维太阳图像

　　Ｎ韩建军

　　美国国家航空和航天局（ＮＡＳＡ）将在25日发射两颗卫星，对太阳进行三维观测。这是人类首次在地球外轨道空间从两个方位同时观测太阳，有助于科学家更准确地预报太阳耀斑爆发、日冕物质抛射等剧烈活动，对卫星通讯、航天飞行等领域有着重要意义。

　　三维探测

　　用美国科学家的话说，这两颗卫星就像人的眼睛，从不同方位搜集太阳活动的信息，及时传回地面。科学家将对这些信息进行分析，并综合地面观测站以及近地轨道卫星观察到的资料，从而形成太阳活动的三维图像，形象展现太阳活动对地球的影响。

　　ＮＡＳＡ把这次空间计划称为日地关系探测（STERE－O），时间将持续两年。整个探测任务将花费5.5亿美元，英国、法国、比利时和德国也参与了这项计划。

　　巧妙设计

　　科学家设计了一种巧妙的方法，利用月球的引力把两颗卫星送入设计好的运行轨道。国家航空和航天局把这两艘飞船分别命名为“前进”和“后方”。在任务开始后一个月左右，这两艘飞船将一前一后，缓慢靠近月球。

　　ＮＡＳＡ说，“后方”将在地面科学家的操纵下首先挣脱月球引力，飞离月球轨道，变成太阳的一颗卫星。而“前进”将在6个星期后再次靠近月球，以相同的方式摆脱月球的引力，但飞行方向和“后方”正好相反，围绕太阳运行的轨道也和“后方”有所不同。

　　意义重大

　　科学家们希望，这次任务能对太阳的剧烈活动，比如日冕物质抛射等有更为深入的了解，从而更准确地预报这些太阳活动发生的时间，对保护地球环境，提高卫星通讯技术，改善卫星信号的质量和稳定性等有着现实的意义。