蜜蜂“祖籍”在非洲

　　一个跨国科学家团队26日宣布完成蜜蜂的基因组测序工作。他们发现这种昆虫实际上源于非洲，后来经过两次迁徙才“移民”到欧洲。此外，这项研究成果还意味着科学家有可能从基因层面揭开蜜蜂的复杂社会习性和敏锐嗅觉之谜。

　　蜜蜂是科学家完成基因测序的第三种昆虫。此前已经完成基因测序工作的另外两种昆虫分别是果蝇和蚊子。

　　科学家通过基因测序发现，蜜蜂与免疫有关的基因比果蝇或蚊子少。此外，蜜蜂比其他昆虫进化得慢，但却有更多与嗅觉有关的基因，这也许可以解释蜜蜂为什么嗅觉灵敏。

　　蜜蜂具有群居习性，一个蜂群由一只蜂王统领，孜孜不倦劳作的工蜂数以万计，其高度复杂的社会习性长久以来让人类称奇，却无法揭开这一谜团。

　　科学家解释说，蜜蜂腺体能分泌一种叫做信息素的物质，并借助这种物质来分辨其他蜜蜂的性别、社会等级和年龄。

　　通过蜜蜂基因组测序，科学家还发现，蜜蜂的“祖籍”其实在非洲，后来经过两次迁徙，才“移民”到欧洲，但这两次迁徙也发生在很久以前。至于蜜蜂扩散到美洲大陆的过程，则是“一次外来物种入侵的精彩范例”。(新华社供本报特稿)