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美将最后一次维修"哈勃"望远镜


http://www.sina.com.cn 2006年11月02日01:31 燕赵都市报

  据新华社电 美国宇航局31日宣布,决定于2008年派遣宇航员乘坐航天飞机上天,对“哈勃”太空望远镜进行最后一次维修。

  宇航局局长迈克尔·格里芬在戈达德航天中心举行的新闻发布会上宣布了这一决定。他说,从“哥伦比亚”号航天飞机失事后进行的3次恢复飞行来看,航天飞机的飞行已经回到正轨,现在有能力对“哈勃”再增加一次维修,宇航局将尽全力让“哈勃”坚持工作到2
013年。

  格里芬说,这次维修任务暂定于2008年上半年执行,机组7名宇航员已经选定。他们将通过5次太空行走为“哈勃”新添两台照相机和导航传感器,对老化的电池和设备进行升级,还将维修“哈勃”上的成像光谱仪。

  新决定让关心“哈勃”前途的人欢欣鼓舞,天文学界认为“哈勃”对于天文观测弥足珍贵,宇航局不应该提早放弃对它的维修。“哈勃”太空望远镜于1990年被送入太空,16年来孜孜不倦地工作,拍摄到了大量重要的照片,为天文学研究作出了卓越贡献。

  美国宇航员曾先后4次乘航天飞机上天,对其进行维修保养和仪器升级。第五次维修原本定于2005年进行,但2004年年初,时任宇航局局长的肖恩·奥基夫宣布以后不再维修“哈勃”,当时外界认为,“哥伦比亚”号失事也是放弃“哈勃”的一个主要因素。按照目前状况,“哈勃”在不接受任何维修的情况下,顶多熬到2009年或者2010年就要“寿终正寝”。今年“哈勃”上的主照相机就曾两度出现故障停止工作。重修“哈勃”的决定,将为这个太空中重要的观测仪器争取到更多宝贵时间。

  宇航局“科学项目董事会”副主席玛丽·克利夫在新闻发布会上说,“哈勃”在太空工作的16年中不断改写人类的天文学教科书,维修后的“哈勃”将迎来观测生涯的新篇章,天文学界期待来自“哈勃”的更多新发现。

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  ■老将出马

  此次“维修之旅”的飞行任务代号是“STS-125”,美国宇航局将任命斯格特·阿尔特曼担任“发现号”航天飞机的指令长。阿尔特曼今年47岁,于1995年加入美国宇航局宇航员团队。在1986年汤姆·克鲁斯主演的飞行动作大片《壮志凌云》中,阿尔特曼完成了大部分特技飞行动作。

  ■单打独斗

  普通的航天飞机飞行在升空之后将和国际空间站对接,如果出现意外可以将国际空间站作为临时避难所。但维修“哈勃”太空望远镜时“发现号”只能单打独斗。

  ■小心翼翼

  在五次太空行走中,宇航员要么靠自己沿着“哈勃”望远镜的12吨结构支架摸索,要么站在“发现号”的机械臂末端微幅移动,任何一个维修操作中的失误都可能会损坏仪器,甚至刺破宇航服给宇航员带来生命危险。

  (李保元)


爱问(iAsk.com)

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