哈勃望远镜将多“活”三年

　　“哈勃”第一次接受维修时的资料图片

　　Ｎ江玮 昕华

　　美国宇航局（NASA）10月31日宣布，决定于2008年派遣7名宇航员乘坐航天飞机上天，对“哈勃”太空望远镜进行最后一次维修。这次行动将使已经有16年历史的哈勃望远镜工作到2013年。

　　维修花费9亿美元

　　NASA局长格里芬说，这次维修任务暂定于2008年上半年执行，机组7名宇航员已经选定。宇航员暂定将于2008年上半年搭乘“发现”号航天飞机进入太空。他们将为哈勃望远镜新添两台照相机和导航传感器，更换一个已经坏掉的陀螺仪和成像光谱仪，并对旧电池和稳定装置进行升级。这些工作一共需要五次太空漫步来完成。之后，哈勃望远镜将可以工作到2013年。维修费用将达9亿美元。

　　“值得拿生命冒险”

　　新决定让关心“哈勃”前途的人欢欣鼓舞。美国天体物理学家马里奥因此把这次维修决定称为“天文学上最重要的决定之一”。将上天维修“哈勃”的宇航员约翰·格伦斯菲尔德表示：“我觉得维修哈勃望远镜值得拿我的生命冒险。”

　　自从1990年被送入太空以来，价值15亿美元的“哈勃”太空望远镜拍摄到了大量令人惊奇的图像，为天文学研究作出了卓越贡献。

　　目前，哈勃望远镜的电池和稳定装置已经老化，主照相机今年已经两次出现故障停止工作。若不进行维修，它将在2009年或2010年报废，这样，曾被誉为“全人类眼睛”的“哈勃”将变成一堆宇宙垃圾。

　　将加强安全措施

　　美国宇航局曾先后四次派宇航员上天，对“哈勃”进行维修升级。第五次维修工作原本定于2005年进行，但在“哥伦比亚”号航天飞机失事后，出于对宇航员安全的担心，当时的局长肖恩·奥基夫取消了对哈勃望远镜进行修复的决定。此后，NASA上下针对是否应该再度维修哈勃的辩论一直未停。

　　NASA局长格里芬说，从“哥伦比亚”号航天飞机失事后进行的3次恢复飞行来看，航天飞机的飞行已经回到正轨，现在有能力对“哈勃”再增加一次维修。

　　为了保证宇航员的安全，届时在肯尼迪航天中心的发射台上将再预备一架航天飞机，随时待命以便实施紧急救援。