哈勃望远镜将延寿

　　“全人类眼睛”后年进行最后一次维修

　　新快报讯几经波折，美国航空航天局（NASA）终于决定派宇航员对哈勃太空望远镜进行最后一次维修，这次行动将使已经有16年历史的哈勃望远镜至少再延长3年寿命。

　　将花费9亿美元

　　美国航空航天局局长迈克尔·格里芬日前宣布，7名宇航员将奔赴太空修复哈勃望远镜。这次维修任务暂定于2008年上半年执行，维修工作大约将花费9亿美元。

　　宇航员暂定将于2008年上半年搭乘“发现”号航天飞机进入太空。他们将为哈勃望远镜新添两台照相机和导航传感器，更换一个已经坏掉的陀螺仪和成像光谱仪，并对旧电池和稳定装置进行升级。这些工作一共需要5次太空漫步来完成。之后，原本可能在2010年报废的哈勃望远镜将可以工作到2013年。

　　加强安全措施

　　美国航空航天局此前曾先后四次派宇航员上天，对哈勃进行维修升级。第五次维修工作原本定于2005年进行。但是在航天飞机“哥伦比亚”号失事后，出于对宇航员安全的担心，当时的局长肖恩·奥基夫取消了对哈勃望远镜进行修复的决定。

　　时隔两年后，美国航天飞机已经进行了三次恢复飞行，渐渐回到正轨。经过辩论，格里芬最终做出了再次派人进入太空维修哈勃的决定。为了保证宇航员的安全，届时在肯尼迪航天中心的发射台上将再预备一架航天飞机，随时待命以便实施紧急救援。

　　上图：固定在“哥伦比亚”号航天飞机载货舱内的“哈勃”望远镜。

　　●专家评定：“天文学上最重要的决定之一”

　　目前哈勃望远镜的电池和稳定装置已经老化，主照相机今年已经两次出现故障停止工作。若不进行维修，这台曾被誉为“全人类眼睛”的哈勃望远镜将变成一堆宇宙垃圾。

　　自从1990年被送入太空以来，这个价值15亿美元的太空望远镜拍摄到了大量令人惊奇的图像。美国天体物理学家马里奥因此把这次维修决定称为“天文学上最重要的决定之一”。

　　●宇航员感言：“值得拿我的生命冒险”

　　宇航员约翰·格伦斯菲尔德表示：“我觉得维修哈勃望远镜值得拿我的生命冒险。它对我们的国家非常重要。”此前他已经两次参加了维修哈勃望远镜的工作，2008年他将和其他6名宇航员一起完成最后一次维修任务。

　　美国太空学会主任乔治·怀特赛德斯表示：“修复哈勃望远镜是一个值得冒险的工作，勇敢的宇航员们已经做好了准备。”

　　（晓健／编制）