美国中期选举的竞选活动通常为国计民生问题所主导，例如就业、医疗照顾和总体经济等等。不过今年，情况正在发生变化。从许多报道来看，美国选民非常关注外交事务。
民调结果显示，美国人越来越关注美国在世界上的负面形象。无党派的政治研究机构公共议程的主席鲁斯伍顿说，在9月受访的1000名美国人当中，大多数都对美国目前的发展方向不满意。
伍顿说：“在‘9·11’恐怖袭击事件的五年后，10个美国人当中有8人说，对美国来说，这个世界变得更加危险了。每10个人当中就有6个人说，美国的外交政策是错误的。”
俄亥俄州立大学政治学教授约翰·穆勒说：“外交政策在中期选举中有这么大的影响力很不寻常，也是前所未有的。”他认为，有两大外交政策问题似乎比其他问题更受关注：伊拉克战争以及反恐战争。
穆勒说，他所看到的民意调查结果都显示，今年没有任何问题比伊拉克战争更吸引美国选民的注意力。他说：“一般来说，朝鲜问题、其他国家的崛起、全球变暖问题等，这些似乎并没有过多给人们带来这样或那样的影响，甚至连以色列黎巴嫩问题似乎也已经明显地变得不重要了。”
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