百万年前人类吃什么 | |||||||||
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http://www.sina.com.cn 2006年11月12日14:31 深圳晚报 | |||||||||
■科学家分析古人类牙齿化学成分发现当时“食谱”丰富 ■包括水果、种子、根、植物块茎甚至还有昆虫
据美国媒体11月9日报道,英美科学家使用激光消融术分析了180万年前人类的牙齿,发现古人类的“食谱”十分丰富,他们不仅吃一些低级的植物,还吃水果、种子、根、植物块茎甚至还有昆虫。
打破原有理论:古人类对食物有很强适应性
英美科学家分析了180万年前的古人类牙齿的化学成分,惊奇地发现他们的胃对不同季节的食物有很强的适应性,“食谱”内容十分丰富:包括水果、种子、根、植物块茎甚至还有昆虫。 这些古人类化石是在非洲南部一个山洞里挖掘出来的,被称为“粗壮原雷兽”,属于南方古猿。长期以来,科学界有一种理论,认为粗壮原雷兽只靠低级植物为生,并且科学家还用这种理论解释为什么这种灵长类在150万至100万年前就灭绝了,他们认为,这些人类祖先无法应非洲变化的环境带来的食物短缺问题。但这项最新的研究却使科学家对这个理论产生了怀疑。
粗壮原雷兽体型:身高1米,体重45公斤
粗壮原雷兽体型矮小,大约只有1米高,体重约为45公斤,大约在250万年前出现在非洲东部,属于南方古猿“露西”的家族,但在100多万年前就灭亡了。“露西”的后代还包括适应性很强、会使用工具的“智人”,即现代人类。 科罗拉多州大学人类学家马特·施蓬海默说,“露西的孩子”会有完全不同的命运,这让科学家百思不得其解。他还说:“我们这个研究表明传统的解释过于简单化了,或根本就不对。”施蓬海默及同事认为,粗壮原雷兽的灭绝也许有其他生物、社会及文化因素。“如果是因为现代人类有更强的生殖能力,那将会是一件很有意思的事。”(宗合)
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新技术能查古人类迁移情况
这项研究表现了牙齿研究的新技术——激光消融术的强大力量。这种技术使科学家能够通过分析早期人类及其他古代动物的牙齿,从而发现不为人知的事实。例如,通过分析他们牙齿的年轮和化学成分,科学家不但可以知道他们的饮食习惯、气候变化情况,甚至还可能查出他们的迁移情况。伊利诺伊州大学人类学家斯坦利·安布罗斯称这项技术是“了不起的工具”,有助于科学家研究环境变化与人类进化的关系。
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