“橡胶士兵”被遗忘的二战军团

　　在巴西亚马逊丛林，有一群特殊的二战老兵，他们没有开过一枪一炮，没有与敌人进行过殊死搏杀，但他们坚信自己是英雄，在遭受60多年的不公与欺骗后，他们仍像战士一样在抗争。只为换取历史的认可，他们有个特殊的称号———“橡胶士兵”。

　　阿尔希迪诺•多斯•桑托老人依旧在亚马逊丛林苦苦地等待。

　　巴西阿克里州如今聚集着大批被历史遗忘的的“橡胶士兵”。这群老人，如今仍像士兵一样与时间、与冷漠抗争，只为得到历史的认可和经济的补偿。因为他们坚信，这些是他们应该得到的。

　　苦难的开始

　　1942年的一个早上，一名军官叫住阿尔希迪诺•多斯•桑托，当时他正要去市场为母亲买菜。军官说：“你被军队征用了，要作为一名‘橡胶士兵’去5000公里外的亚马逊森林为二战盟军收割橡胶。这是你作为爱国者的义务。”

　　19岁的桑托试着向军官解释：“我家里还有一位母亲，她要靠我来养活。”但这没用。军官告诉桑托，军队每天会发给他50分的报酬，他没有选择，必须去亚马逊，而且当天就出发。“他许诺说，战争一结束，政府会免费把我送回家。”桑托回忆说。正是这个诺言，让桑托与他的战友再也没有走出过亚马逊丛林。

　　“我们被愚弄了。”桑托坐在巴西阿克里州自己简陋的木屋里说。当“橡胶士兵”来到亚马逊后，他们才发现政府的许诺只是一纸空谈———每天的薪水取消了，他们不得不挤在拥挤的营房里，还被禁止与外人接触。

　　“我们被强行带到这里，被扔进了丛林，在丛林里过着非人的生活。一些人死于疟疾、黄热病、肝炎，一些人被毒蛇咬死，甚至成为黑豹的食物。”86岁的“橡胶士兵”卢皮希奥•费拉拉•迈阿回忆说，“营地里没有应对疾病和中毒的急救药，有人死了，你就把他埋在小屋外，然后你继续工作。”

　　繁重的工作

　　“橡胶士兵”的生活充满了枯燥与危险：他们在子夜时分起床，走进黑黢黢的丛林给橡胶树开槽。下午再返回丛林，取回盛满橡胶汁的杯子。回到营地后，他们要把橡胶汁加热凝固成球状，每个橡胶球足有60公斤重。橡胶加工过程产生大量有毒浓烟，一些人被浓烟熏瞎，几乎所有“橡胶士兵”的视力都受到严重损害。

　　在这支特殊部队里，也有人是自愿来到亚马逊的，他们加入“橡胶军团”就是想改善贫苦的生活。82岁的琼斯•阿拉约•布拉加就是其中一分子。谈及往事，他说自己“当年就是一个叛逆的孩子，本想参军去欧洲。但由于听信当年政府的宣传，相信在亚马逊能够挣更多的钱。”而当年前往欧洲的巴西士兵如今已成为国家的英雄。

　　“他们对待我们就像对待市场上的驴子。”89岁的雅克•萨德•奎洛斯说，“我们在营地前集合，在上司面前排好队，然后由他们挑选身强力壮的人进丛林。”奎洛斯如今拥有了一个小农场，但他仍住在亚马逊丛林附近。

　　卑鄙的谎言

　　1945年战争结束了，为了不让美国失去对巴西的兴趣，巴西政府继续对美国提供橡胶。在亚马逊，营地的橡胶收购老板害怕“士兵”们会因战争结束而离开，于是他们选择了欺骗。“到了1946年我才听说战争结束了。”卢皮希奥•费拉拉•迈阿说，“在亚马逊营地，我们没有收音机，完全与外界隔绝。”

　　听到消息的“橡胶士兵”们聚集起来，向营地的老板提出了离开的请求，并希望拿到这些年拖欠的薪水。但他们得到的答复是：老板不会付给他们钱，因为他们还欠着老板的钱。老板告诉“橡胶士兵”，这些年自己花了不少钱供应他们的吃住，还诬陷“橡胶士兵”为了“中饱私囊”，谎报了橡胶球重量。因此他们必须留在营地工作，直到偿还完债务为止。

　　没有薪水，没有接送他们回家的汽车，无数“橡胶士兵”最终选择了留下，他们渐渐被家乡遗忘。

　　不公的待遇

　　1998年，巴西修订了宪法，承诺向当年的“橡胶士兵”提供经济补偿，每人每月可以得到350美元的补助。但大多数“橡胶士兵”们并没有开心起来，他们被挡在补偿大门外，因为他们无法拿出政府需要他们提供的相关文件。而那些领到了补助的“橡胶士兵”也在抱怨，因为政府给他们的补助金只相当于其他巴西二战老兵的1/10。

　　2002年，一名亚马逊州议员向国会提交议案，希望政府能够认可“橡胶士兵”的地位，但这份议案最终石沉大海。

　　“我在电视上看到了独立日庆典，看到那些去过欧洲的巴西老兵身着军装迈着方步，那个时候我无比羞愧和难过。”迈阿沮丧的说，“我们也是战士，我们向盟国贡献了自己的力量，包括美国人。没有橡胶，没有‘橡胶士兵’，战争不会胜利。”本版文由廖爽编译自《纽约时报》

　　“橡胶士兵”计划

　　“橡胶士兵”计划起源于二战时期，当时日本偷袭美国珍珠港后，切断了马来西亚等国对美国的橡胶供给线，迫使美国总统罗斯福与当时的巴西总统多内莱斯•瓦加斯签订条约：巴西向美国提供橡胶，美国向巴西提供数百万美元的贷款与物资。

　　巴西随后发起“橡胶换胜利”运动，全国征召劳动力以士兵的身份前往亚马逊，为盟国收割橡胶。

　　一份巴西的官方资料显示，二战期间总共有55000名巴西人成为了“橡胶士兵”。关于他们在此期间的生活状况，目前尚无任何官方资料记载。

　　但历史学家估计，直到1945年9月日本投降以前，约一半的“橡胶士兵”惨死在了亚马逊。许多人，如今仍没有离开。