“基因芯片”快速检测禽流感

　　美国研究人员研发出了一种“基因芯片”，以流感病毒基因为模板，可快速检测各种流感病毒，其中包括Ｈ5Ｎ1型高致病性禽流感病毒。

　　检测准确度高

　　这种基因芯片名为“Ｍ芯片”，由科罗拉多大学与美国疾病控制和预防中心合作研

制，测试感冒病毒十分准确，可轻易区分Ｈ5Ｎ1型禽流感病毒与普通感冒病毒。

　　领导这次研究的科罗拉多大学化学家凯西·罗伦博士13日宣布说，他们通过总结以往经验，确定了流感病毒基因中最稳定的1段作为“Ｍ芯片”检测基础，而现有传统病毒检测方法需要3段基因。“Ｍ芯片”检测的这段基因变异速度慢，不需因病毒变异而经常更新。

　　科学家使用“Ｍ芯片”检测了24种人、畜身上不同的Ｈ5Ｎ1型禽流感病毒，结果成功测出其中21种，没有一例错误阳性。这意味着“Ｍ芯片”不会把非禽流感病毒误诊为Ｈ5Ｎ1型禽流感。

　　“这项（‘Ｍ芯片’）新技术会给流感检测方法带来一场革命，”美国疾病控制和预防中心流感部门负责人南希·考克斯博士说，“科学家和医生不管身处何地，都可迅速测出病毒种类和特性。”

　　时间就是生命

　　除准确以外，与传统禽流感病毒检测方法相比，“Ｍ芯片”的检测速度提高了不少，在时间就是生命的医疗行业，这种新技术可以帮助医生挽救更多生命。

　　现有条件下，疑似感染Ｈ5Ｎ1病毒的感冒患者需将病毒样本送到指定实验室，实验室需要数日、甚至两星期才能完成Ｈ5Ｎ1病毒基因测试。因此，流感专家对于禽流感检测速度过慢表示担心。他们认为，当能在人际传播的变异病毒出现时，必须迅速完成现场测试，才能赢得时间，控制疾病的蔓延速度。

　　研究人员说，相比之下，使用“Ｍ芯片”只用7小时，就可检测出病人是否感染禽流感。

　　禽流感2003年席卷亚洲、欧洲和非洲。大量家禽感染，一些与患病家禽接触密切的人也患病。世界卫生组织提供的数据显示，当时共有258人感染高致病性禽流感，其中153人死亡。

　　尽管现有Ｈ5Ｎ1型病毒很少传染人类，但专家担心，一旦Ｈ5Ｎ1病毒变异，具备人际传染的能力，可能引发大规模流行病，因此需要一种迅速、有效的Ｈ5Ｎ1病毒检测方法。

　　新方法新希望

　　研究人员经过3年研究，从世界各地搜集不同的人、畜感染禽流感样本，以验证“Ｍ芯片”的有效程度，结果将发表在定于12月15日出版的美国《分析化学》月刊上。

　　“Ｍ芯片”除了检测快速、准确，价格也不贵，制造“Ｍ芯片”的原材料价格不足10美元，能为发展中国家防治禽流感提供有效帮助。

　　研究项目负责人凯西·罗伦说，他们正与有关各方商讨将“Ｍ芯片”商品化。她说：“我们研究的目标之一是向世界卫生组织提供经济便携的检测工具，在全球监测呼吸系统疾病，满足发展中国家的需求。”（何珊）