外国车队被劫英军急寻人质

　　驻伊英军17日在伊拉克南部搜寻前一日遭武装匪帮绑架的外国人质。伊拉克军队18日则在巴格达突击搜查什叶派武装盘踞的萨德尔城，寻找数日前在高等教育部办公楼遭绑架的人质。

　　外国人质遭绑架事件16日发生在伊南部济加尔省的塞夫万城郊，距离科威特边境不远。身穿伊拉克警服的武装人员拦截了一支由新月安全公司押送的物资车队。这家私营公司

总部设在科威特，主要在伊拉克活动，雇员中有许多美国人。

　　武装人员劫持了整支车队，其中有14名外籍人质，分别是4名美国人，1名奥地利人与9名亚洲国家公民。五角大楼发言人惠特曼说，车队有19辆车。

　　伊南部最大城市巴士拉市高级警官穆萨维少将说，绑架由武装匪徒所为，他们已提出赎金要求。目前9名亚洲人质已获释，5名西方人质生死不明。

　　绑架事件发生后，驻扎伊南部的英军派出大批兵力在塞夫万附近搜索人质的踪迹，并将搜索行动扩展到附近的迪瓦金地区。

　　新月安全公司和美国政府尚未公布遭绑者身份，不过美国《明星论坛报》说，其中一人是明尼苏达州退役警察保罗·鲁本。鲁本家人说，他们接到了国务院的通知。

　　除英军在伊南部搜救人质外，伊拉克军队18日凌晨也突袭巴格达萨德尔城，寻找14日在伊高等教育部一座办公楼内遭绑架的人质。

　　搜救行动由伊拉克军队主导，美军派出直升机支援。伊军18日凌晨2时30分左右进入萨德尔城，搜索这里两块区域。不少人怀疑，14日的绑架案是“迈赫迪军”所为。

　　·王丰丰·（新华社供本报特稿）