南非自主研制的近地卫星交由俄罗斯发射

　　新华社消息：由南非自主研制的一颗近地观测卫星7日从南非运往俄罗斯，将由俄于明年上半年发射，这颗卫星的主要功能是监测火灾、洪水等自然灾害和环境事故，为南非实现可持续发展提供科学依据。

　　这颗低轨道地球观测卫星名为“引导者”，总重81公斤，长1.8米，将在离地面500公里的轨道上运行。南非科技部联合斯泰伦博斯大学、太空和信息系统公司和科学工业研究

委员会下属的卫星应用中心等3个机构，共同研发了“引导者”卫星。这颗卫星的研制共耗资2600万兰特(约合370万美元)。

　　这颗卫星的研制成功被认为标志着南非卫星工程的进一步发展，也是南非积极参加“全球对地观测系统”计划的开始。南非曾与美国合作在1999年2月研制和发射了南非第一颗人造卫星。