动辄就诉诸于公民投票，这堪称瑞士人治国的一绝。瑞士差不多每年都要举行联邦级或州级的公民投票。其中，特别是州级提出的要求全民裁决的许多问题，在外人看来并不涉及到民生大计。例如，你同不同意一些商店的营业时间延长到晚上8时？你同不同意超市在星期天开门营业？你同不同意某个医院改成私营，等等。但瑞士人却乐此不疲，相对于其他西方国家，瑞士选民参加投票的比例还是相当高的。
全民公决的历史可追溯到古希腊的雅典城邦。但目前世界上如此频繁举行全民公决的，只有瑞士一个国家。瑞士宪法规定，瑞士实行“公民表决”(即公民投票)和“公民倡议”形式的直接民主。凡修改宪法条款、签订期限为15年以上的国际条约或加入重要国际组织，必须经过公民表决并由各州通过后方能生效。
更有趣的是，直到今天，瑞士东部和中部山区的几个人口只有数万人的小州和“半州”，还保留着举行民众露天大会，商议州、市、镇、村大事的传统。这是瑞士全民公决的一个极端形式。每当这个时候，人们身着传统民族服装，甚至像中世纪那样带着佩剑前来参加集会，任何人都可以上台发言，最后以举手的方式选举行政官员、通过财政预算或立法事项等。
瑞士虽频繁进行全民公决，但政府引导人民和具体执政的能力一点也不弱。1992年，瑞士公民投票否决了加入“欧洲经济区”的倡议，致使政府试图推动加入欧盟的计划搁浅。瑞士政府转而通过与欧盟签署双边协议，加强了与欧盟在所有方面的联系。而且，瑞士政府一再表示，加入欧盟是其长期追求的目标，只要时机成熟，政府将再次把加入欧盟的倡议提交公民裁决。从中人们也可以窥见瑞士政府决策与全民公决之间的关系。钱慰曾
