天公作美“发现”号夜间升空

　　    新华社消息美国东部时间9日晚，伴随着夜幕下一片橘红色的烈焰，美国“发现”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心顺利升空，飞赴国际空间站。这是4年来美国航天飞机的第一次夜间发射。

　　    “发现”号原定7日晚的第一次发射计划，就是因为天气条件恶劣被迫取消。尽管如此，9日，7名机组宇航员仍然从驻地准时出发，寄希望于天气能

够好转。入夜后天气状况慢慢有所好转。发射前一个多小时，所有天气条件都已经亮起绿灯，倒计时顺利进行。发射前9分钟，控制中心各关口均提交了同意发射的指令。

　　    美国东部时间9日20时47分（北京时间10日9时47分），随着“点火”令下，“发现”号在夜色中腾空而起。美国方面随后宣布“发现”号安全进入预定的飞行轨道。地面控制人员报告说，初步分析未发现航天飞机在升空过程中出现什么严重问题，航天飞机“状态良好”。

　　    “发现”号顺利完成夜间发射，意味着未来几年内美国在发射时机的选择上将更加从容。