2040年，北冰洋没有冰?

　　一组气候学家最近的研究指出，随着北极的冰快速融化，北冰洋30年内将变成一个公海。届时，各国船只将能够在“地球之巅”的北极随意穿梭，游客将饱览这一世界上难以接近地区的独特风光。

　　 最晚2040年消失

　　据《泰晤士报》12月12日报道，通过评估温室气体排放对全球气候的影响，一组由美国国家航空航天局（NASA）资助的美国研究者预计，北极盛夏时节的冰层最晚将在2040年消失。丹麦格陵兰岛和加拿大埃尔斯米尔岛的海岸线附近仍会有一些残冰，但北冰洋的其他地方将成为公海。

　　这组来自美国科罗拉多州国家大气研究中心和两所大学的研究者称，冰层融化的速度将在2024年前保持平稳，随后突然加快。在30年到50年内，夏季的冰层将从几乎整个北极区域消失。北冰洋中冰的融化不会导致海平面的升高。如果格陵兰岛上的冰雪融化，海平面预计升高7米。

　　 越融化越快

　　科学家早已认识到冰能够反射热量，随着冰数量的减少，被从地球“弹回”的热量也会减少，意味着更多热量留在了地球。不过，美国研究者认为，还应考虑变暖洋流对融化冰层的作用。

　　他们改进了联合国气候变化政府间小组使用的一种模式，来预测温室气体对冰产生的影响。在这种模式中，研究者观测冰在每年9月的状况，因为此时它融化的时间最长。

　　“我们已经目睹了海洋冰层的大面积消失，但我们的研究暗示，未来几十年的减少幅度将大得多。”领导研究的马里卡·霍兰说，“随着冰块融化，海洋把更多的热量输送到北极，没有冰层覆盖的水吸收更多的阳光，进一步加快变暖进程，导致更多的冰融化。”

　　研究者警告：“海洋冰层融化的速度和方式会影响生态系统适应变化的能力。”他们在声明中表示，二氧化碳排放量的减少将大幅减缓冰的融化。

　　 低估还是高估？

　　英国南极考察局的负责人克里斯·拉普雷认为，美国研究者的预测已经过时和过于乐观。他称，“全球碳计划”（GlobalCarbonProject）最近的研究显示，2000年温室气体排放的增长速度已经翻了一倍，这似乎将进一步加快冰层融化。“研究可能低估了北极夏季时节冰层融化的速度。”他说。

　　拉普雷指出，研究报告“值得担心”，但它与最近的一些发现相吻合，这些发现均基于卫星对冰层融化速度的监测。

　　气象服务提供商MetOffice的气候学家杰夫·里德利对研究结果持谨慎态度，他指出，之前的研究认为北极夏季的冰要在65到75年内完全融化。“我们使用的所有模式和其他全球模式暗示，冰在2070年到2080年前不会消失。”他说。