“远古翔兽”改写哺乳动物飞行史

　　四川新闻网-成都日报讯：

　　当鸟类祖先还在学习如何飞翔的时候，一种生活在1.25亿年前的哺乳动物已经掌握了飞行的技巧。作为世界上最早的能够飞行的哺乳动物，它的出现使得飞行哺乳动物的历史提前了将近8000万年。 今年年初，我国古生物学家在内蒙古宁城发现了一枚带翼膜的哺乳动物化石。12月14日出版的英国《自然》杂志以封面文章报道了这项重大发现。

　　中国科学院古脊椎动物与古人类研究所客座研究员孟津与该所胡耀明、王元青、汪筱林和李传夔在《自然》杂志上发表了题为《中国东北地区一种中生代滑翔哺乳动物》的论文。由于这种哺乳动物以前从未发现，古生物学家不得不在哺乳动物族谱里专门为它创建了一个新的类别——翔兽目，并把它命名为“远古翔兽”。从外观上看，远古翔兽综合了松鼠和蝙蝠的特征。它的全身覆有毛发，四肢之间有翼膜，可以在树丛之间滑翔。这种动物的体重很轻，大约只有70克，靠食用小昆虫为生。