专访美国宇航局：2024年定居月球

专访美国宇航局

　　文/庄清湄 赖一帆 丁晓蕾

　　“只要人类还禁锢在单一的地球上，人类的长远生存就会一直面临威胁，诸如小行星碰撞、核战争之类灾难迟早会使我们全部灭绝；但一旦我们向太空扩散，建立起独立的殖民地，我们的未来应可保无虞。”11月底在接受英国广播公司采访时，著名物理学家斯蒂芬·霍金这样指出。其实在霍金说这番话之前，很多国

　　家已经公布了建立月球基地的计划: 印度、日本、俄罗斯、中国⋯⋯向月球搬家已成为趋势。12 月4 日，美国宇航局(NASA) 公布了“重返月球”计划，提出在2020 年重新登陆月球，并在月球极地建立永久国际基地;2024 年开始长期驻扎。

　　不再是为了插旗子、留脚印

　　NASA 这一计划是1960 年代阿波罗登月计划的延伸，也代表了2010 年

　　2009 年，首次测试登月太空船;

　　2014 年，“猎户座”(Orion) 飞行器首次载人测试;

　　2020 年，四名宇航员首次登月，开始基地建设；

　　2024 年，基地竣工，宇航员每次可逗留时间从一星期延长到半年。

　　“这不是上一代人的阿波罗飞船。”乔治·华盛顿大学太空政策学院院长约翰·罗格斯顿说，“不只是插根旗子、留个脚印，而是向外太空移民的开始。”三四十年前的第一次探月热主要是冷战两大对手美国和苏联军备竞赛的延伸。1959 年，苏联拍摄到月球背面。1969 年，“阿波罗11 号”飞船飞越38万公里，成功着陆月球。第一个踏上月表的美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗留下一句名言:“这一步对于一个人来说是小小的一步，但对整个人类来说却是一步巨大的跨越。”截至1970 年代中期，NASA 共登月65 次( 包括无人飞行)，仅在1971年就有10 次之多。之后美国停止登月计划，30 年来人类再没踏上月球半步。

　　一千个登月的理由

　　这一次为了重返月球计划，NASA与13 个国家的航天局合作制定出一个“环球探索战略”，解释人类为什么应该探索太空、月球将如何在太阳系开发中扮演关键角色的理由。2006 年一整年，全球航天界做的一项最重要的工作，就是征求两个问题的答案“: 为什么我们要重登月球?”“我们希望从月球探索中得到些什么?”全球上千名科学家、工程师、商业大亨、宇航员和普通民众提供了自己的看法。根据调查结果，NASA 归纳出“重返月球”的六大理由: 传播人类文明、

　　扩展人类生存区域; 获得地球、太阳系和宇宙历史的相关科学知识; 测试现有

　　的技术、系统、飞行能力，减少未来的探索风险、提高增强向土星和其他行星

　　进军的实力;其他还包括促进全球合作、经济扩张、公众参与等等。NASA 还列出近200 个探月目标，几乎每一个都有对应的理由，例如“对月球火山口的研究”，就与“科学知识”主题有联系。接下来是基地的选址问题。据NASA 副局长萨娜·戴尔介绍: 月球永久基地建筑面积在3 平方公里左右，初步定在月球的南极，原因是：月球南极有3/4 的时间可以受到光照，部分区域甚至有太阳的永久照射，可以为永久基地提供足够的

　　NASA 局长格里芬对月球南极有特别偏好。他经常将对月球南极的研究比作人类对地球南极的探险—20 世纪初探险家第一次抵达南极，但直到1950 年代，科学家才重返南极并在那里建立永久性科研基地。

　　成本: 至少上千亿美元

　　针对NASA 的“月球基地”计划，外界问得最多的是资金和技术问题。去年NASA 曾估算: 重返月球大约要花1040 亿美元。但这次他们拒绝透露成本，只表示费用将得到有效控制。为了解决资金问题，NASA 提出了国际合作的想法。这次的登月者将不再局限于美国宇航员，而是会向各国敞开合作大门，商界也可以参加投资。跨国合作对象包括美国在宇航领域的长期伙伴，如俄罗斯、日本、欧洲，

　　但目前与NASA 的合作仅限于土壤科技及宇宙垃圾处理的中国未被列入合作范围。美国仍保留登月飞行器的设计权。由于这一计划将至少覆盖三届美国总统任期，专家预测集资会有困难，成功筹款的可能性只有八成。另外，NASA 公布的两种登月工具—“猎户座”探测飞行器和多功能月球着陆器硬件大多基于阿波罗飞船。要成功完成月球计划，NASA 还必须在资金和技术运用上有所突破。