“发现”号冒雨安全回家

　　因天气恶劣错过 第一次降落时机 据新华社23日电美国东部时间22日17时32分，“发现”号航天飞机结束为期13天的太空之旅，安全降落在佛罗里达州肯尼迪航天中心。这标志着航天飞机的年末飞行圆满结束。

　　“发现”号最初定于当天下午3时56分在第一降落地点———佛罗里达州肯尼迪航天中心降落，但阵雨迫使地面控制中心放弃第一次降落时机。第二降落地点———加利福尼亚州爱德华兹空军基地的天气也不理想，风力过大。在空中逡巡再三，肯尼迪航天中心天气终见好转，地面控制中心仍然选择让“发现”号在那里降落。

　　美国东部时间22日16时26分，“发现”号开始脱离原先飞行轨道，向地球方向减速下降。穿越地球大气层后，“发现”号下降，直至俯冲着从西北方向奔向肯尼迪航天中心第15跑道，触地后滑行并稳稳地停下。地面控制中心通过无线电通话说：“‘发现’号，欢迎回家！”

　　最终降落在肯尼迪航天中心是令所有人都满意的结果。机组指令长马克·波兰斯基说，机组人员的家属大都在肯尼迪航天中心等候他们归来，而且这里的降落条件最佳。如果受天气影响改降别处，美国宇航局还要耗费数百万美元，用波音飞机将“发现”号驮回肯尼迪航天中心。地面控制中心称赞“发现”号这次飞行“非常成功”。

　　降落的这一天，地面控制中心给宇航员放送的起床音乐是佩里·科莫的《回家过节》。“发现”号安全返回，宇航员们可以回家享受圣诞和新年长假的欢乐了。图：22日，“发现”号成功回家。