他平庸，但包扎好了越战伤口

　　 他可能原本只是街头一个和气的普通人，突然间却担负起掌管整个国家的重责。他是如此的可靠、可信赖。他为这块疲惫的土地卸下心理重担。———美联社

　　他曾被广泛认为是美国历届总统中表现平庸、不太有政治魅力的一位。但在福特去世的消息传出后，美国媒体都给予了宽厚的褒奖。“他可能原本只是街头一个和气的普通人，突然间却担负起掌管整个国家的重责。”美联社说，“他是如此的可靠、

可信赖。他为这块疲惫的土地卸下心理重担。”

　　似乎是历史专门让福特来落实美国宪法中关于总统产生的补充条文，福特可以说是躺着当上了美国总统。因为，他是美国建国以来43名总统中第一个、也是到目前为止唯一一个未经过选举而当上总统的人。

　　水门事件改变命运

　　1974年8月，时任总统的尼克松因在“水门丑闻”中涉嫌伪证、影响司法公正等丑闻而被迫宣布辞职。根据美国宪法，作为副总统的福特继任为总统。不仅如此，他连副总统都不是自己选来的：1973年，当时的副总统阿格纽因为涉嫌逃税辞职，尼克松指定由福特接任。

　　从1974年8月9日宣誓就任美国第38任总统到1976年11月竞逐连任败给民主党的吉米·卡特，并于1977年1月卸任，福特只当了895天的美国总统。

　　福特当政的年代，是美国社会因为尼克松在“水门事件”中扮演不光彩角色而失去对总统信任的年代，也是长达10年的越战终结、美军战败的时代。此外，他还面对通货膨胀，恢复经济，解决能源短缺等问题，并且要努力保证世界和平。

　　历史证明赦免英明

　　当年尼克松在美国汹涌的民愤中下了台，他也让美国民众彻底改变了对总统的看法和印象。但曾作为尼克松钦定接班人的福特在上任一个月后，便宣布“充分、自由和绝对地”特赦尼克松所有罪行。

　　他宣布动用总统特权，无条件赦免涉及尼克松的所有罪行。而这些罪行本来将使尼克松成为有史以来第一个走进监狱的美国总统。

　　这在全美掀起激烈争议。福特1974年10月在国会作证时说，赦免尼克松的决定后面不存在任何交易。

　　福特在1976年11月败选。外界相信，这是他为特赦尼克松付出的代价。

　　但当时间冲刷走政治的纷扰和尘埃后，美国人开始理解福特赦免尼克松的苦心，他当时表现出的勇气亦得到后世赞赏。

　　团结国人包扎越战伤口

　　福特在1975年4月23日宣布美国从越南撤军，美国人的十年越战梦魇终于划下句点克利福德说，福特总统任期期间最重要的工作和成就是“抚平水门事件和越南战争带给美国人的创伤”。

　　福特在战争即将结束时发表演讲说：“现在，美国终于能重新找回越南战争前的自豪感。这种骄傲感不能通过重新打一场战争而赢得。”他援引林肯总统的话说，“现在需要着眼于未来，团结起来，包扎这个国家的伤口”。

　　中美关系

　　第二个访华的美国总统

　　福特是继尼克松以来第二个访问中国的美国总统。

　　在就任总统前，福特1972年以来多次访华。1975年12月1日，福特作为总统访问中国，会见了毛泽东主席和邓小平副总理。双方重申遵守1972年2月中美在上海联合发表的《上海公报》。

　　1976年，中国革命伟人周恩来、朱德、毛泽东相继逝世。身为美国总统的福特三次致唁电，对他们的逝世表示哀悼，当时新华通讯社播发了这三份唁电。

　　福特在1976年9月9日哀悼毛泽东主席的唁电中说：“在任何时代成为历史伟人的人是很少的。毛主席是其中的一位。”

　　在1月9日哀悼周恩来总理的唁电中，福特说：“他对我们两国共同关心的世界问题的精辟理解给我留下了持久的印象。”

　　1987年3月，福特同尼克松、卡特共任在纽约成立的美国－中国协会名誉主席。