美国前总统福特病逝（图）

　　最长寿的总统

　　福特的妻子贝蒂·福特当天发表简短声明说：“我和我的家人共同分担这一噩耗，杰拉尔德·福特，我们深爱的丈夫、父亲、祖父和曾祖父，已经过世，享年93岁。”声明没有说明福特去世地点和死亡原因。

　　美联社说，福特2000年8月就因中风住过院。“ 今年1月，他曾因肺炎住院，8月又因心脏病接受过两次治疗。

　　福特是迄今美国历史上寿命最长的总统，已故总统里根排名第二，同样享年93岁。

　　福特1913年7月14日出生在内布拉斯加州，不到1岁时父母离婚，母亲再婚后，福特随继父姓。1935年，福特从密歇根大学毕业后，放弃了加入美国职业橄榄球队的机会，进入耶鲁大学攻读法律。

　　1948年，福特首次当选国会众议员，开始进入政治舞台中心。1977年卸任总统后，福特曾担任一些公司的董事长等职，与妻子长期定居在加利福尼亚州兰乔米拉日。

　　最特殊的上台

　　布什总统26日晚发表声明，对福特去世表示哀悼，称赞他是一名“伟大的美国人”。声明说，福特在任职总统期间，用“不事张扬的正直、人所共有的感性和善良的本能”帮助美国人治愈了创伤，恢复了公众对国家的信心。

　　这句评价浓缩了福特作为总统的传奇和在美国历史上留下的印记。

　　福特是美国建国以来43名总统中，唯一一名未经选举产生的总统。而这一切跟美国总统史上著名的水门事件丑闻有关。

　　1974年8月9日，时任总统理查德·尼克松因在水门事件中涉嫌伪证、影响司法公正等丑闻而被迫宣布辞职。根据美国宪法规定，同样是共和党人的副总统福特直接就任美国第三十八任总统，当时尼克松总统任期满还剩三年多。

　　似乎历史专门让福特来落实美国宪法中关于总统产生的补充条文。从副总统到总统，他不需要选票，而从众议员到副总统，他也没经过选举。

　　1973年10月，时任副总统阿格纽因受贿丑闻下台。尼克松手头有四个共和党人选，除福特外，还有曾任尼克松政府财政部长的约翰·康纳利和后来成为美国总统的里根等人。尼克松回忆说，福特具备其他人没有的最大优势——他是最容易获得国会批准的副总统人选。

　　最惊世的决定

　　水门事件是美国宪政史上最有影响的事件之一，美国建国以来确立的行政、立法、司法三权分立原则第一次受到一名现任总统的强力挑战。尼克松辞职后，福特宣誓就职。

　　但一个月后，福特作出一个令大多数美国人吃惊的决定，他宣布动用总统特权，无条件赦免涉及尼克松的所有罪行。而这些罪行本来将使尼克松成为有史以来第一个走进监狱的美国总统。

　　福特此举不仅引发巨大争议和指责，他还因此付出巨大的政治代价。福特在就职总统时告诉美国公众，他清楚自己不是用选票选出来的总统。他显然希望能在下次竞选中堂堂正正入主白宫。但事与愿违，福特在1976年11月举行的总统选举中败给民主党总统候选人吉米·卡特，并于1977年1月卸任，赦免尼克松被认为是导致失利的主要因素。他在白宫的日子只有895天。福特1974年10月在国会作证时说，赦免尼克松的决定后面不存在任何交易。

　　但当时间冲刷走政治的纷扰和尘埃后，美国人开始理解福特赦免尼克松的苦心。2002年，水门事件案发30周年，美国广播公司（ＡＢＣ）实施的一份民意调查显示，60％美国人认为宽恕尼克松是正确的判断。

　　最重要的工作和成就是“抚平水门事件和越南战争带给美国人的创伤”。

　　福特带领美国人走过了越战结束后最困难、最混沌的日子。在尼克松执政晚期，美国已经开始结束越战的努力。福特入主白宫8个月后，西贡（现胡志明市）易手，宣告越战以美国惨败而告终。

　　在内部最混乱的时候，重新团结国家，鼓舞人心，这是福特短暂总统生涯的最大成就。克利福德说，福特的“过渡政府”给了美国人喘息时间。福特本人在1979年出版的回忆录题为《和解的日子》，寓意也在于此。

　　躲过两次女刺客暗杀

　　福特在1975年9月两次遭遇女刺客，但都全身而退。9月5日，一名26岁女性用手枪瞄准福特，被福特身边的特工摁住。17天后，一名45岁女性向福特开枪射击，但他再次躲过一劫。两名女刺客至今仍在联邦监狱终身监禁。

　　有意思的是，福特还曾是调查1963年前总统约翰·肯尼迪遇刺案的专门委员会委员。

　　福特与中国

　　福特是继尼克松以来第二个访问中国的美国总统。

　　在就任总统前，福特1972年以来多次访华。1975年12月1日，福特作为总统访问中国，会见了毛泽东主席和邓小平副总理。双方重申遵守1972年2月中美在上海联合发表的《上海公报》。

　　1976年，中国革命伟人周恩来、朱德、毛泽东相继逝世。身为美国总统的福特三次致唁电，对他们的逝世表示哀悼，当时新华通讯社播发了这三份唁电。

　　福特在1976年9月9日哀悼毛泽东主席的唁电中说：“在任何时代成为历史伟人的人是很少的。毛主席是其中的一位。他的领导是几十年来改造中国的决定性因素，他的著作给人类文化留下了深刻的印记。他的确是我们时代的一位杰出人物。”

　　在1月9日哀悼周恩来总理的唁电中，福特说：“他对我们两国共同关心的世界问题的精辟理解给我留下了持久的印象。他对世界事务的正确的判断和了解使他能对自己祖国的历史作出重大的贡献。”

　　1987年3月，福特同尼克松、卡特共任在纽约成立的美国－中国协会名誉主席。

　　新华社供本报特稿