英国14岁中学生只身横渡大西洋

　　14岁英国中学生迈克尔·普哈姆于11月18日孤身驾驶一艘快艇，从直布罗陀海峡出发，开始了其全程3500英里的横渡大西洋之行。由于卫星导航系统故障，原定至圣诞节结束的航期被迫延长，如果不出意外，他将最快于2007年元旦抵达目的地———加勒比海域安提瓜岛。届时，迈克尔将成为有史以来孤身横渡大西洋的最年轻选手。

　　14岁少年横渡大西洋

　　据报道，现年14岁的迈克尔·普哈姆家住英格兰赫特福德郡波特斯巴市，现在当地某中学就读。在获得数家公司的赞助之后，他向学校请了3周假，准备完成一次孤身横渡大西洋的壮举。11月18日下午1点，他驾驶着一艘名为“大胆猴子”、长9米的快艇，由直布罗陀海峡出发，乘着由东向西的信风，驶向目的地加勒比海，开始了其全程3500英里的横渡大西洋之旅。

　　在迈克尔身后2英里的地方，父亲彼得驾驶另一艘快艇一路“保驾护航”，两人通过对讲机随时保持联络。不过根据比赛规则，父子俩不得有任何身体接触。出发后不久，迈克尔便发现艇上的方向舵变得僵硬而无法转动了，经过仔细检查才发现，原来是艇下的绳索缠住了齿轮。无奈之下，迈克尔只能在腰间绑上保险绳，自行潜入海水中将绳索切断。

　　卫星故障误了航期

　　茫茫大西洋喜怒无常，有时风和日丽，有时波涛汹涌，风浪可以达到7.6米。有一天日落时分，迈克尔惊讶地发现小艇的四周竟然有20条海豚边游边舞，为首的一条时而高高跃起，在海上掀起巨浪，那场面壮观极了。虽然生平第一回只身长途航海，可是迈克尔并不觉得孤独。白天，天气晴好时，他会抓紧时机在甲板上晒个日光浴。晚上，他要么弹弹吉他，要么唱着歌做做功课。有时突然接到班上同学从遥远的家中打来的长途电话，真有些喜出望外。

　　按照原定计划，迈克尔本可以在圣诞节前驶抵目的地，可是由于卫星导航系统故障，他不得不中途绕道驶向兰萨洛特岛和非洲西岸的佛得角，大大延长了航期。圣诞节下午4点，迈克尔通过对讲机，与父亲相约一起将艇上的钟表时间回拨4个小时，这是安提瓜岛标准时间。迈克尔戏称，他度过了一个“世界上最漫长的圣诞节”。当天晚上，他跑上甲板，燃放了一通烟火，以示庆祝。

　　横渡大西洋最年轻选手

　　12月28日，迈克尔在通过海事卫星电话接受记者采访时表示，“天气好极了，连日来几乎每天都是风和日丽。虽然这么长的旅程我还是头回经历，可是我能够应付得来。大海航行的感觉太棒了！”稚气未脱的迈克尔同时坦言，自己此次出海，功课落下不少，此外，最让他想念的是家中的烤面包、冷饮和炸土豆片，可是眼下他一日三餐都得依靠罐头食品打发。

　　截至28日晚，迈克尔已经驶抵距离最终目的地———加勒比海域安提瓜岛———670英里处，如果不出意外，他将最快于2007年元旦抵达目的地。届时，迈克尔将成为有史以来孤身横渡大西洋的最年轻选手。迈克尔表示：“小艇生活满足了我对大海的所有幻想。不过，在漫长的旅途之中，有时你的确会感觉心情低落。我不得不承认，能够下船回家真的很值得期待。我多想拥有一张平坦的卧床，至少它不会时刻晃动。”

　　慈父爱莫能助

　　据悉，迈克尔的父亲彼得是一位航海测量员，也是一名经验丰富的快艇手。他表示，“我为他（迈克尔）深感自豪。学校方面也表示大力支持，校长认为他在海上航行数周的经历将会比在课堂上学到的更多。”据介绍，迈克尔早在7岁时便开始航海，3年前，年仅11岁的他在观看了一部横渡大西洋的纪录片之后，便萌生了挑战这一世界纪录的念头。

　　彼得回忆道：“迈克尔当时对我说：‘老爸，如果我能做到这一点，那就太棒了。’作为父亲，我只当这是小男孩的梦想罢了，从来也未想到他竟然当了真。可怜的小家伙，这个圣诞节什么礼物也没有得到。眼瞅着他的快餐就要吃完了，可是我却爱莫能助。因为根据比赛规则，我不得以任何方式给他帮助。”桂亮