探测器失手 火星生命“遇害”

　　1976年发射的“海盗1号” 资料图片

　　美国科学家迪尔克。舒尔策。马库赫日前在一篇学术论文中提出，30年前到达火星的美国宇航局（NASA）探测器可能已在无意中发现了火星微生物，但又在无意中将它们杀死。

　　 “火星生命形式异于地球”

　　美国华盛顿州大学地质学教授马库赫在7日的美国天文学会的会议上宣读了他的研究报告。他在报告中说，NASA在1976年发射的“海盗1号”、“海盗2号”探测器未能在火星上发现任何生命迹象，是因为它们寻找的是类似地球上的生命形式，而没有认出火星的生命形式。

　　马库赫认为，地球生命形式的特点是活细胞的内部液体是盐水，但火星的气候条件又干又冷，其生命形式基本单位里可能包含着由水和过氧化氢组成的混合物，因为这种混合物能在极低的温度下保持液态，在冻结的情况下也不会破坏细胞，甚至可以吸收火星大气中稀薄的水蒸气。

　　 “凤凰”号明年着陆火星

　　由于上个世纪70年代技术以及认知上的局限性，“海盗”探测器未能识别以过氧化氢为生命基础的火星微生物，相反还在操作中让这些微生物“溺死”或“热死”。马库赫指出，在进行寻求生命迹象的实验中，“海盗”号曾向火星土壤灌水或加热土壤，这都会让火星微生物“死于非命”。

　　NASA将在今年8月发射“凤凰”号火星探测器。

　　2008年，“凤凰”号将在富含冰冻水的火星北半球高纬地区着陆。这将是NASA“侦察”计划发射的第一个探测器。该计划旨在通过发射个头更小、成本更低的火星探测器，对大型火星探测项目加以补充。“凤凰”号将使用专业的过滤仪器对火星泥土进行精挑细选并展开详细分析，从中寻找古老微生物的痕迹。届时，它将对马库赫提出的理论进行验证。

　　（钟合）