美国卫星设备老化 监测地球能力下降

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　　新华网纽约1月17日电 据《纽约时报》报道，美国全国科学研究委员会日前在国家科学院网站发表报告说，美国航天局卫星上安装的地球监测设备大部分已超过计划服役年限，由于对这些老化设备更新换代不力，美国在追踪南北极冰川消融以及干旱、降水和其他环境变化方面的研究能力出现下降。

　　这份题为《地球科学与太空技术应用：国家在未来十年及以后的紧迫任务》的报告警告说，到2010年，能够保持运行的地球监测设备数量将减少40％，无论是极地轨道卫星，还是同步轨道卫星，都存在这一问题。

　　负责起草报告的科学家认为，对于利用卫星监测地球，最重要的就是在旧卫星报废之前发射新卫星取而代之。如果没有新老交替的重叠期，就很难汇集到能够揭示发展趋势、足够精确、有意义的长期记录。

　　报告建议说，政府应从现在起一直到2020年，每年花费约75亿美元用于购置新设备和开展卫星上的科研项目。

　　美国一些知名科学家对这份报告表示赞赏。他们指出，联邦预算缩减是造成地球监测工作受到威胁的原因之一。此外，美国航天局在工作排序方面将探测地球置于次要位置也是一个重要原因。

　　据悉，卫星负载设备利用雷达、激光和其他科技，使地球和气候科学的研究发生了革命性变化。它们使研究人员能够精确有效地追踪一系列参数，包括地震时海平面的高度和地球的微弱运动、飓风中的降水量、空气湿度以及大气不同层面的平均温度。